“一号锅炉运行正常，二号锅炉运行正常……左侧船厂密封正常，主炮转向正常、弹药填装正常……”

技术船工将铁甲舰的性能检验结果一个个大声报告出来，听在李明远耳中，却让他有些紧张起来。

十九世纪六十年代到十九世纪末期是处于探索铁甲舰性能的时期，在这段时期出现许多建造铁甲舰的新技术，其中只有少部分技术在建造军舰过程中被证明为合理技术保留下来，其余大部分技术和那些失败的实验船只一起，要么作为废品被肢解，要么作为出口军舰卖给其他国家，最后随着那些具有缺陷的军舰一块被淘汰。

法国人达尔芒作为这个时代的船厂技工，改进了一种新式船用蒸汽机-三级膨胀式蒸汽机，并且很幸运的得到一个大金主的看中，

在三级膨胀式蒸汽机申请专利后两个月，一家南美公司以高价购买了达尔芒的专利，邀请达尔芒到南美运用三级膨胀式蒸汽机技术建造铁甲舰。

出于对自己改进技术的看中，当然也不排除对方给出的报酬足够吸引人，达尔芒利用自己的关系，从法国几个船厂里招揽到四十多名愿意跟随他到南美碰碰运气的技术船工，乘坐商船抵达汉国，然后开始为李明远工作。

三级膨胀式蒸汽机是一项比较成熟的技术，在从手下情报人员马那里得到达尔芒售卖自己的专利后，李明远委派一家法国公司，以汉国新京造船厂的名义从达尔芒手中拿下了专利的所有权，同时达成了雇佣达尔芒到汉国建造军舰的协议。

1870年普法战争后，为了结束德国对法国领土的占领，法国政府拿出了五十亿法郎的赔款赔偿给德国。

五十亿法郎价值等于七亿多法白银，远高于甲午战争后清政府赔偿给日本的赔款。

法国虽然金融行业发达，短期内拿出一笔高达五十亿法郎仍然对国内经济造成重大打击，为了缓解国内经济压力，法国政府在普法战争后一方面加快在亚洲、非洲等地的殖民扩张，一方面暂时放宽了对国外资本的控制，允许国外资本进入法国，而汉国购买三级膨胀式蒸汽机和招募部分法国技术船工也是在当时的背景下完成的。

“殿下，您说洋鬼子这次会不会成功？”

铁甲舰性能监测正在进行时，担任汉国海军第一舰队指挥官的李汉开口问道。

“达尔芒改进了四次，这次应该能够成功。”

李明远目光盯着铁甲舰，回答道。

“洋鬼子已经失败四次，再失败的话这艘铁甲就废了。

殿下，要是这次检测再失败，您看是不是暂停造舰计划，直接从英国买进一艘铁甲舰？”

汉国新京造船厂建造的第一艘小型铁甲舰不仅造价高于英法等国，四次出厂检验都没有合格，因此，在李汉眼中，自建军舰十分不划算，还不如直接从西方国家购买军舰方便实惠。

“从西方国家购买军舰是权宜之计，只有国内能够自行建造军舰，国家海上安全才能得到保障，李汉，你是第一舰队指挥官，不要只关注一两艘小铁甲舰的得失，要学会从海军的长远发展考虑问题。”

李明远用余光注视到额头渗出一丝汗水的达尔芒，停顿一会，接着道“达尔芒在建造铁甲舰时是出了力的，铁甲舰性能不合格主要原因是建造军舰的华人船只技术不熟练，等到他们多磨练几次，效果会好很多。”

“殿下，您说这个铁疙瘩怎么那么难造，新京造船厂和兴和造船厂雇佣了几百个洋人技工，咱们向德意志、法国、英国三国造船厂也派遣了两百多名船工学习造船技术，怎么忙活了这么多年连一艘小型铁甲舰都造不好，真不明白洋人为什么能够造出小山一样的铁甲舰。”

“建造铁甲舰的技术不是那么容易学到手的，洋人建造铁甲舰有二三十年的经验，他们现在建造一艘中等铁甲舰还要一两年时间，汉国刚学习建造铁甲舰七八年时间，现在能够建造七八百吨的炮舰算是取得不错的成绩。”

李明远看到铁甲舰技术检验步骤进行到约三分之二，心中逐渐恢复了信心。

微笑道“铁甲舰技术发展很快，只要国内持续加大对造船厂的支持，用不了多久海军也能够驾驶全部由国内造船厂建造的铁甲舰。”

“殿下教训的是。”李汉低声回了一句，不敢再发牢骚，然后专心跟随李明远观看铁甲舰检验过程。

“……装甲厚度027，马力2600，航速15节，铁甲舰性能达标！”

半小时过后，最后一项检验完成，达尔芒兴奋的跑到李明远跟前，激动道“殿下，成功了！三级膨胀式蒸汽机运行良好，铁甲舰各项性能全部达标！”

“很好，很好！”李明远连道两句。

高兴过后，立刻问向对方道“第二艘排水量1350吨的小型铁甲舰什么时候可以启动建造？”

“一个月后，第一艘铁甲舰海试交付海军服役，可以建造第二艘同级铁甲舰！”

“阁下的努力会得到丰厚回报，稍后我会让人按照协议将奖励的钱交给阁下，接下来的半年，我希望阁下能够履行协议的最后一项，安排好新京造船厂的交接工作。”

“殿下放心，我会做好自己的本职工作。”

达尔芒弯腰向李明远行礼，抑制住激动的心情道。

“不错，我对阁下的人品很有信心。”

李明远点点头，看着对方脸上抑制不住喜悦的样子，打算最尽最后一次努力挽留对方道“阁下是否考虑在汉国多待两年，我会给予阁下更好的待遇。”

“我在殿下这里得到了可观的财富和度过了一段有意义的生活，现在新京造船厂的技工已经掌握建造小型铁甲舰的技术，他们可以替代我的作用，而我也想要回到法兰西，用殿下赏赐的财富开启一个幸福的生活。”

“我尊重阁下的选择，如果阁下改变主意，想要留在汉国，可以随时报告给新京造船厂的主事人，他会将情况上报给我。”

“谢谢殿下的好意，如果我需要钱，会考虑回到汉国再次为殿下工作。”