对于亨利八世授封伊莎贝尔·沃尔顿为里普利女子爵的这件事，莱尔子爵感到有些怪异。不过，头脑中的福音派思想却告诉他这是一个好消息。因此，他认为北方约克郡的沃尔顿男爵的女儿伊莎贝尔被授封为贵族，其背后一定有着他想不到的原因。

正因为福音派宗教人士愿意听取不同的观点，这也促使莱尔子爵产生了更愿意去深入了解伊莎贝尔这个人的浓厚兴趣。尤其是在听取了里士满公爵对她的看法后，他更加诧异的发现对方早已实施了自己一直想要实现的海外冒险航行的梦想。尽管亨利八世于1537年1月任命他为海军中将并让他致力于海军事务，但他却一直没有机会去海外航行一番。

随着时间的消逝，弗朗西斯一世的法兰西军队入侵英格兰的战争也变得十分紧迫起来。一方面，约翰·达德利受亨利八世的指示积极准备对抗法兰西人的防御工作。另一方面，他也非常渴望在此次抵抗法兰西人入侵的战斗中再次获得胜利。

虽然在前几次的苏格兰战役中由里士满公爵和他指挥的王室舰队获得了一些局部的胜利，但他却并不满足于此。他希望通过一次非常大的并完全获胜的战役，提升自己在亨利八世的宫廷中的影响力和地位，从而获得亨利八世及宫廷大臣们的青睐。

此刻，亨利八世的密探们还没有获取到法兰西人入侵英格兰的具体时间。踌躇满志又忐忑不安的莱尔子爵在海军部里坐立不安，焦躁的在自己的房间内走来走去。思索间，他回想起了曾与自己共同指挥舰队作战的里士满公爵的话。

里普利女子爵与埃塞克斯伯爵穿过装饰华丽的地下通道来到泰晤士河边的主教码头上，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿凝视着眼前的这条在英格兰历史上占有举足轻重的地位的，被英格兰人亲切得称呼为“母亲河”的泰晤士河，不禁感慨地说了句，“我想，这是世界上最优美的河流。可以说，它是一部流动的英格兰历史书。”

埃塞克斯伯爵威廉·帕尔站在其身旁微笑着点了下头，“伊莎贝尔，你说得很对。不过，对于商船水手们来说，这条河一直被叫做‘伦敦河’，而伦敦人则常常把它简单地称为‘河流’。”

伊莎贝尔只是把目光从河对岸的伦敦城转移到了码头右侧的伦敦桥，转身朝伦敦桥的方向慢慢走去。埃塞克斯伯爵在其身旁慢步时，指了指左前方的伦敦桥笑着说了起来，“伊莎贝尔，你看，这是一座多么怪异的桥。不仅有一座吊桥，还在桥上建造了房舍和教堂。”

“嗯，也许对伦敦人来说，它只是一条修建在河上的道路。”伊莎贝尔好奇地看着伦敦桥上的各种两层楼或三层楼房舍和教堂，摇了摇头，“我不明白，既然是一座用来通行河流两岸的石桥，为什么还会在上面建造房舍和教堂呢？”

威廉也是一个近几年才来到伦敦城的外乡人，因此他仅仅知道这座桥是伦敦城的象征之一的说法和修建此桥的罗马人的历史。凝视着伦敦桥，稍后轻轻吐出一句缺乏历史常识的话，“或许，这些房舍是在罗马人离开后修建的。”

这时，一名身着绘有埃塞克斯伯爵徽记的号衣的男仆来到两人身后，在距离两人有三、四步远的地方止步并行礼问候。威廉和伊莎贝尔转过身来时朝男仆瞥去一眼，语气显得有些不满意，“什么事？你没有看见我正在与里普利女勋爵交谈吗？”