第845章 头衔

至于嘉德勋章,亨利八世并不打算破坏掉父亲亨利七世终止向女性授予嘉德勋章的惯例。毕竟,包括彭布罗克女侯爵安妮·博林在内的所有王后,都不曾被授予嘉德勋章。固然,嘉德骑士团的成员数目受到严格限制,包括君主、威尔士亲王、不超过24名伙伴以及各种额外成员。另外,君主和君主的长子威尔士亲王分别拥有固定的称呼。君主被称为嘉德的君主,威尔士亲王被称为嘉德的王室骑士伙伴。

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今年,王室举办的白厅复活节庆祝活动规模非常小,参与庆祝活动的人数也不像往年那样众多。很明显,这场在4月初举行的宗教节日庆祝活动是受到了破产的王国财政、几乎陷入僵局的意大利战争、苏格兰人取得安克拉姆摩尔战役和斯特灵战役的胜利,以及法兰西即将采取的入侵英格兰的军事行动等因素影响。

而在伊莎贝尔·沃尔顿看来,一年一度的复活节庆祝活动并不重要。重要的是,她见到了亨利八世时代几乎所有的著名人物。除了早已认识的亨利八世,凯瑟琳王后,里士满公爵,诺福克公爵,埃塞克斯伯爵,萨里伯爵和莱尔子爵等人外,还有两年后继承英格兰和爱尔兰国王王位的爱德华王子,仍旧是私生女身分的玛丽公主与伊丽莎白公主,年仅8岁的简?格雷郡主以及爱德华王子的两位西摩家族的舅舅。

在庆祝活动期间,很多第一次见到伊莎贝尔的贵族女性都对她表现出了浓厚的兴趣。更让她们感到惊奇的是,这位北方贵族的女儿居然可以被授封贵族头衔。不过,所有的贵族女性需要在凯瑟琳王后陛下与其交谈后才能对她提出各种各样的问题。

从以往的事例来看,亨利八世对那些不会成为自己的妻子或情人的宫廷女仆还是表现得非常慷慨的。例如,来自贵族家族的简·吉尔福德夫人,曾是亨利七世的宫廷内的一名未婚侍女。

1506年,她的丈夫理查德·吉尔福德爵士(亨利八世的宫廷主管)去世后,她依然在宫廷内服侍亨利八世的直系家属的所有女性成员,包括亨利八世的母亲、妻子和两个女儿(玛丽公主与伊丽莎白公主)。当夫人在1510年退休时,亨利八世授予她60英镑的年酬金,并让夫人唯一的一个儿子成为宫廷成员及喜庆长官。

里士满公爵的母亲,曾经是亨利八世第一任妻子阿拉贡的凯瑟琳的一名未婚侍女。在生下私生子里士满公爵后,亨利八世把她赐婚给了一个宫廷成员。在授封其丈夫男爵爵位及一个庄园和大量的土地的同时,还授予里士满公爵的母亲对其丈夫的财产中的一大部分享有终身权益的权利。

安妮·贝塞特,亨利八世的第五任妻子凯瑟琳·霍华德的一名未婚侍女。年轻的,却背叛了与国王的婚姻的凯瑟琳被处死后,亨利八世于次年在解散第五任妻子的宫廷成员时曾对安妮的个人生活非常关心。亨利八世死后,王室授予了她30英镑的年酬金。在玛丽一世时期,安妮又被玛丽一世安排去自己的王室住宅任职,并授其40英镑的终身年酬金。

还有亨利七世的妻子的侍从女官玛丽·鲁斯,她的年酬金在亨利八世时代上涨到了53英镑6先令8便士。亨利八世的第一任妻子在去世后,亨利八世便赏赐其侍从女官玛格丽特·格雷夫人40英镑的退休金。

除此之外,还有一部分亨利七世,亨利八世的王后的侍从女官和未婚侍女因为其优质的服务而得到更适当的补偿。这些女仆们在宫廷内不仅拥有自己的房间、膳食和马厩,还拥有出席重大宗教节日和王室节日、葬礼时所穿戴的宫廷礼服及自己的仆人。

以上的个例说明了女仆们除了提供优质的服务外,还会利用与国王、王后及其他王室成员发展私人关系的机会,让这种关系转变成财富、土地、官职和地位。当然,女仆们得到的报酬数目和被赏赐的贵重礼物是与她们各自的原生贵族家族的等级所相符的。并且,这与女仆们为宫廷——国家的政治和形象中心成功的做出贡献是分不开的。