第830章 鼓动

时间在一点一点地过去,心急如焚的威廉爵士面对坚不可摧的斯特灵城堡没有一点办法。此刻,他只能把希望放在安德鲁爵士和身后的长弓手身上。连忙转过身对自己雇佣来的乡村长弓手大叫着,“放箭,朝那个女人放箭!”

“等等,爵士。”安德鲁爵士冷静地说了句,接着从地上拾起那柄英格兰护手刺剑,冷冷地看着威廉爵士,“爵士,你是英格兰人,而我是苏格兰人。我只想做一个自由的,不被英格兰人监护的自由的苏格兰人!”

威廉爵士大吃一惊,他敏锐地感觉到这个苏格兰人想要做出对他不利的事。手持佩剑却并未采取任何一个进攻或防御的势态,只是目不转睛地看着对方,“浑蛋,你竟然敢背叛国王陛下和殿下!很好,我会满足你的愿望的。”

说完,正要举起剑刺向对方的胸膛时,安德鲁爵士如闪电般举起佩剑一剑便刺穿了对方穿着的防护能力很差的步兵半身甲的胸甲!刹那间,空气凝结在了一起,两人身后的所有贵族兵都不敢相信看到的这一幕。

就在这时,斯特灵城堡的大门缓缓地升了起来。“啊……!”一片狂热的叫喊声随着冲出城门的大批王宫武装侍从及军士响彻了整个天空。站在前面的数名贵族兵措手不及,被冲出城堡大门的苏格兰人刺翻或劈倒在地。

威廉爵士不相信自己就这么死了,睁大双眼狠狠地瞪着刺穿自己胸膛的安德鲁爵士。这时,当他用尽最后一口气想要用手中的剑还击对方,却被对方抬起的右腿猛踹了一脚,惨叫着仰面躺倒在了地面上。安德鲁爵士冲上去,倒握剑柄将锋利的剑尖义无反顾地刺入了威廉·英格尔比爵士的咽喉。

需要指出的是,在安克鲁姆摩尔战役中的失败应该归咎于拉尔夫·厄尔男爵一世过分依赖摇摆不定的苏格兰盟友和他的勇敢的骑士勇气。而在斯特灵市的入侵战斗中的失败,却应该归咎于欧洲雇佣兵们却只顾着掠夺苏格兰人财产的贪财行径。这里面,也包含了亨利八世欠发的雇佣兵酬金问题。

当然,在战场上反叛英军的400名苏格兰边境居民也是一支不容忽视的准军事化力量。可以说,这些曾经忠诚于英格兰的苏格兰人是受到了他们的吉斯王太后的一番鼓动。例如会赦免这部分民众的叛国罪;按照杀死的英格兰人和欧洲雇佣兵,以及俘获的敌军数量得到来自王太后及王室的大量赏赐。

在战斗中死亡的绝大部分贵族兵,却是一件非常可悲的事。威廉·英格尔比爵士和他的贵族军队在苏格兰王宫守卫长安德鲁·梅尔维尔爵士的带领下,冒充苏格兰军队很快便找到了唯一可以进入到斯特灵城堡内部的那条道路。不多时,200名英格兰贵族兵顺利地行进到城堡大门外。

当威廉爵士准备用准妻子伊莎贝尔·沃尔顿提供的欺骗战术打开城堡大门时,吉斯王太后却忽地出现在了城门左侧的塔楼上。这个时候,在思想上正处于激烈斗争的安德鲁爵士忽然听到了吉斯王太后的一番纯正而又古老的低地苏格兰话语,“安德鲁爵士,我很意外你会出现在这里,你去很远的地方巡行了吗?”

安德鲁爵士仰起头仰望着王太后时,差一点想对王太后行鞠躬礼并礼貌的问候。身旁的威廉爵士在看到他的神情时,急忙小声说了句,“爵士,你在干什么?她只是苏格兰佬的王太后。”

“没事,我只是想遵从贵族礼节。”安德鲁爵士用英语有些不在乎地说了句。眼神却始终放在王太后的面容上,又说起了低地苏格兰语,“陛下,我很抱歉让您在斯特灵城堡外看到我的出现。我想,这个时候我应该在林利斯戈王宫内履行我的职责。”

吉斯王太后脸色平静地看着塔楼下的两位爵士及数百名“苏格兰”军士,点了点头,“爵士,你知道吗,威廉·华莱士曾在斯特灵城堡附近的杜尼佩斯学习过拉丁语和圣经箴言,他在那里接受了叔父的教导,从而拥有了自由的思想和卓越的剑术、骑射技艺。”