连续三次并每次30支火绳枪齐射的射击效果,在不太理解火绳枪是何事物的威廉·英格尔比爵士看来就像是听见了三声巨大的声响,难免会在心理上产生一种从未经历过的恐惧。当几名男仆替他和他的两名掌旗侍从拉住马匹时,威廉用不安的眼神看向男仆时问了句,“这是怎么回事?这是…炮声吗?”
“不,爵士,这是火绳枪的枪声。”
“火绳枪?”
“是的,爵士。此时,殿下与阁下正在城堡的后面观看火绳枪射击。”
威廉爵士待马匹安静下来,立时从马上跳了下来。朝城堡的南面看去时,冲男仆吩咐着,“带我去觐见殿下。”
“啪啪…啪啪…”里士满公爵脸上带着浓浓的笑意,伸出双手不由地拍了几下。一边拍掌一边紧紧注视着射击完毕的火枪兵方阵,异常兴奋的对身旁的伊莎贝尔说着,“这太好了!我相信,西班牙人的火枪兵也是这样射击的。”
背着双手的伊莎贝尔笑而不语,却看向方阵长,“彼得,让他们原地休息,清理引火孔和引药锅内的火药残渣。”
火枪兵们陆续开始清理工作时,伊莎贝尔把里士满公爵领到了南面的胸甲靶前,指着最末端的一个靶子说着,“亨利,你看看胸甲上面的弹孔。”
里士满公爵走上前,把脸凑到靶前仔细看了看上面的无数个黑洞洞的弹孔,点着头笑了笑,“我想,可以用板甲试试。”
“亨利,你会用昂贵的板甲让火枪兵们来射击?”
“当然,呃,板甲打坏了可以修好吗?”
年轻的鼓手甩动着两个手腕,用手中的两支小鼓棒开始打击起源于13世纪的单面小鼓。随着鼓手用鼓棒前端的双槌迅速的交替敲击鼓面时,一阵穿透力强,表现力非常丰富,音色清晰且明快的鼓声响彻了谢里夫哈顿城堡上面的天空。
里士满公爵一边听着节奏感非常强的小鼓鼓声,一边随着节拍点着头。忽地看向身旁的女枢密顾问官,小声说了句,“伊莎贝尔,这个鼓声让我响起了两个月前的爱丁堡战争。”
单一强拍节奏的鼓声,在代表着整个方阵行进的乐声中产生了一种跌宕多姿的生动音乐。伊莎贝尔静静感受着强烈震撼内心的小鼓(小军鼓)的鼓点声,眼前仿佛出现了兄长欧内斯特爵士大无畏地冲向爱丁堡城堡和幼弟死在英苏西部边境时的惨烈场景。
望着不断向北面走去的火枪兵方阵的背影,伊莎贝尔点了点头,“我也是。”
骤然间,鼓动人心的小鼓声嘎然而止。只见方阵步调一致地停在了空地北面距离伊莎贝尔两人大约有110步(约3281英尺即100米)的地方。按照西班牙人的成熟的军事理论,火绳枪在这个距离发射出的铅制弹丸威力非常大,可以击穿任何一位骑士的甲胄。
“亨利,我们到方阵那边去,他们准备要进行实弹射击了。”伊莎贝尔不慌不忙地催促着里士满公爵,打算离开所处的位置。
“嗯,好吧。呃,他们准备向树林射击吗?”里士满公爵一边走一边问了句。
伊莎贝尔指了指身后南面的一排森林式幕墙,“亨利,我已经在那里立好了一排射击靶。”
里士满公爵转过头一看,不禁笑着摇了摇头,“伊莎贝尔,你居然给靶子穿上了胸甲?!”
两人在快要走到方阵左侧的外围时,伊莎贝尔点了下头,“实际上,我原本想给靶子穿上板甲的。但是,我猜你一定会很吝啬这么做。”
“天主,你竟会说我吝啬??伊莎贝尔,我立刻让人拿…你需要多少副板甲?”
“15副。”伊莎贝尔的双眼朝跑到方阵后面中央的方阵长看去时,小声说了句,“亨利,安静。”