爵士夫人非常诧异地睁大双眼注视着她，说话的声音越来越大，“伊莎贝尔，你在说什么？当然不愿意！如果赫伯特死了，我和两个孩子要怎么才能活下去？？”

伊莎贝尔望着已经开始咆哮的妹妹，面无表情地点了下头，“妹妹，我要的就是你的这句话。从现在开始，你和你的家人要完全听从我的命令。否则，耶稣基督降临也无法拯救爵士和你的家庭。”

直到这时，尤菲米娅才意识到姐姐的用意。站起身来到对方的面前时，刻意地保持着自己和对方的距离，脸上挂着一丝惨淡的笑容，“很抱歉，伊莎贝尔，刚才是我对你的无礼。”

“没关系，我们是一家人。”伊莎贝尔说完立即吩咐着，“尤菲米娅，你立刻让人把爵士的所有的服饰、生活物品、餐具和酒杯装在箱子里，再去找一辆运送货物的马车来。”

“嗯，你打算让赫伯特去什么地方居住？”

“阿斯克庄园的林间小屋，一定要让爵士远离人群和城镇，用天主赐予给我们的山谷林间来净化爵士的身体和灵魂。”

“好吧，目前也只能这么做了。”

当尤菲米娅正准备叫管家依照姐姐的吩咐去处理爵士的事务时，伊莎贝尔尔又说了句，“妹妹，现在带我去爵士的房间，另外再给我准备一些亚麻或棉布布料。”

庄园大厅内的气氛令人窒息，压仰得快让人喘不过气来。弗雷德里克人沉默地坐在爵士夫人的位置上，亮晶晶的泪珠在她的眼睛里滚动着。然后，大大的、圆圆的、一颗闪闪发亮的泪珠顺着她的脸颊滚下来，滴落在嘴角、胸膛和地上。

坐在她左侧附近的伊莎贝尔的两道眉毛紧紧锁在了一起，感觉到一块沉重的顽石压在心头，那一瞬间仿佛度过了整个春夏秋冬一样。把手上端着的酒杯又重新放回到身旁的小桌上，双眼紧盯着爵士夫人，“尤菲米娅，现在不是伤心的时候，你要告诉我爵士到底发生了什么事。”

尤菲米娅痛苦地摇了摇头，缓缓地说着，“伊莎贝尔，我想这是天主对赫伯特的一种惩罚，将罪恶带到了他和我还有孩子的身边。”

此刻，伊莎贝尔感觉到妹妹的丈夫很有可能患上了一种具有传染性的传染病。这种传染病或许已经在妹妹的家庭里扩散开来，而自己身处其中难免也会被传染上。伊莎贝尔懊恼地小声骂了一句，又非常严肃地看着妹妹，“夫人，我也相信天主把罪恶带到了爵士的身边。那么，你可以告诉我他每天会有什么不同于往日的行为显现出来吗？”

接下来，尤菲米娅便把丈夫这几个月表现的异样一一说了出来。诸如什么发热、乏力、消瘦，入睡后汗出异常以及经常性的咳嗽、咳痰并痰内带有血丝或小血块。还有丈夫时常感到胸痛、胸闷或是呼吸感到困难种种症状。

妹妹说完后再次陷入到一种内心的悲伤之中，伊莎贝尔有些警觉地站起身来悄然走到几步之外的地方。双臂抱胸审视着悲伤中的妹妹，不禁思量起来，“该死的，这会是什么传染病呢？”

“身体发热，入睡后大量出汗……”

“等等，我记得尤菲米娅好像提到了咳嗽和咳痰，痰内带血的症状。”

“去他妈的，难道赫伯特爵士被感染了肺结核？？”

“可是，现在没有任何一项现代医学手段可以确认爵士被感染了肺结核。”