“卡西亚诺·阿维利亚纳。船长,叫我卡西亚诺或是领航员都可以。”年轻男子说着很流利的英语。
“卡西亚诺…?”伊莎贝尔暗自念着西班牙年轻男子的名字。因为这个年轻男子,就是之前在服侍及操作柜前对她产生兴趣的几个外国男子中的一个。当她平静地坐在酒桌前继续喝葡萄酒时,发现霍金斯船长起身朝她的方向走来。
霍金斯船长正好站在她与西班牙男子之间,挡住了她的视线。伊莎贝尔抬起眼睑瞅了眼正想说话的船长,“船长,坐下来说话。”
“噢…好吧。”霍金斯船长猛地回想起他与伊莎贝尔的秘密约定,连忙点了下头坐在了一张空的座椅上。
“船长,我认为这个年轻人很不错。他从很小的时候就开始在船上做水手了,他跟随过不少船队走过很多航海路线。”霍金斯船长一边介绍着西班牙男子的情况,一边希望伊莎贝尔可以雇用对方做领航员。
伊莎贝尔安静地听完后,轻轻笑着点了下头,“船长,我很高兴接受你的意见,只要这个家伙别把我们的船队领到南极去就行。”
“南极…?什么意思?”
“噢,没什么,只是一个有很多冰和雪的小岛。”
霍金斯船长不知道她在说什么,暗自思忖后又低声说了几句,“如果您没有其他意见的话,那么我就雇用他做船队的领航员。”
这时,穿着一身帆布水手服的西班牙男子起身来到霍金斯船长身旁,朝伊莎贝尔看了好几眼,扭过头冲船长说了句,“船长,这位小姐是……?她是你们船队的吗?”
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早在6月初,当伊莎贝尔将“复仇女神号”小型盖伦武装商船买下后,霍金斯船长便主动、热情的为她推荐得到自己认可的船员、水手、工匠和牧师。按照一艘船上的船员等级制度,由伊莎贝尔担任的海事船长之后一级的船员便是整艘船上身分最为特别的航海长。
在16-17世纪,区别于一般船员的航海长通常会在一艘船上完成他的整个职业生涯。并且,海事船长所管辖的补给、维护等重要事务也会交由航海长来处理。可以说,航海长是一种仅次于船长的高级船员,在他之后一级的船员才是海事副官(大副)。
一艘排水量仅为150吨的武装商船的航海长职务,伊莎贝尔完全可以自己兼任。而让年仅11岁的见习水手约翰·霍金斯来担任,只是为了多给他一些海上见习的机会。只要约翰平安无事地成长到1554年,他就会接替去逝的父亲威廉·霍金斯的航海事业,成为霍金斯家族的族长。
再者,凭借她的贵族头衔及身分,以及资助给霍金斯家族的3200英镑资金,霍金斯船长也不再一味地阻止她的决定。,随后,伊莎贝尔顺势让布雷德·霍金斯担任了自己的水手长,让他和他的堂哥约翰在“复仇女神号”上继续做好伙伴。
当渡船回到“复仇女神号”附近海域时,约翰·霍金斯带着钱袋、帐本及几名由家族远亲担任的水手抓住绳索滑到小渡船上,朝着加拉奇科港口快速驶去。一名水手一边划水,一边回过头冲约翰开心地笑着,“约翰,今天是我们第一次停靠码头,船长就把补给的事交给你来办,你小子的运气真不赖。”
约翰朝这名水手看了眼,又把目光投向海面对面的岸边,“如果连你也认为我不适合航海长的职务,补给的工作完成后我立刻向船长辞职。”
“辞职?不,约翰,你是族长的儿子,这个职务只能由你来担任。”
“我想,布雷迪也可以。”
这时,同一条小船上的另几名水手纷纷起哄嚷嚷着,“布雷迪的父亲只是族长的弟弟,他的继承权排在你的后面。所以,职务也应该排在你的后面。”
“约翰,别忘了,我们这次可以出海劫掠全是因为那位贵族小姐的缘故。”
“是啊,约翰,私掠许可证这种国王陛下亲自颁布的公文,多少钱都买不来,普利茅斯的其他家族都对霍金斯家族眼红哪!”
“约翰,如果我们这次可以抢到很多财宝的话,贵族小姐一高兴也许会赏赐你父亲一个绅士的头衔。到时候,我看还有谁敢不尊敬霍金斯家族。”