“嗯，小姐？公爵府的卫从？”安妮非常好奇地望着男仆，连忙问了句。

“这位小姐叫什么，是哪个家族的？这些侍从，是哪一位公爵府里的？”

“小姐，这位小姐是里士满郡治安法官的女儿伊莎贝尔小姐。几名卫从是从北方里士满公爵府来的。”

安妮腾地一下站起身来，暗暗思忖着，“里士满公爵？”

“这位有着王室血统，拥有双公爵爵位，国王陛下的私生子，为什么会派人来北安普顿郡？”

“姐姐在约克郡的好伙伴伊莎贝尔，又因为什么事务来霍顿庄园呢？”

安妮·帕尔暗自思忖了一会儿还是不明就理，只好对依旧站在原地的男仆吩咐道：“带我去看看。”

在这之前，安妮的兄长威廉从自己的房间内走出来时，已经换了一身舒适的，较为简便的衣服。当然，他已按照伊莎贝尔教他的办法，用含有酒精的苹果酒、梨酒仔细地处理了一下屁股和两股之间被摩擦的生疼的皮肤。

来到会客厅时，笑容满面的威廉坐在法斯特的一侧望着伊莎贝尔，“小姐，这就是霍顿庄园，您觉得如何？”

伊莎贝尔放下手中的麦芽酒杯，环顾四周后笑着点了点头，“非常不错。当我一走进这幢哥特式房屋时，我还以为我回到了阿斯克庄园。”

“小姐，可以让您产生这样的想法是我的荣幸。”

“嗯，除了低矮的庄园大门和幕墙，没有鱼塘、溪流和森林外，我真的把霍顿庄园当作了阿斯克庄园。”

在场的人在安静地听她诉说完后，骤然爆发出爽朗的笑声来。法斯特哈哈笑着看了眼一旁的威廉，“兄弟，还是北方好，地方大，人又少，想干什么都行。”