萨里伯爵的脸色在慢慢变得柔和起来，轻轻笑着说：“伊莎贝尔小姐，今天我很荣幸地了解到了您的异端思想。不，您的思想不是异端，而是一种…英明的，广阔的。”

伊莎贝尔站起身，微笑着说：“阁下，我很清楚您的半手剑始终悬在我的头顶，欲将我的头砍下来。所以，我要感谢您没有一剑杀死我。”

“不，小姐，实际上在您之前就有朝臣对我说过类似的建议。只不过，那个时候宫廷中还没有出现西摩家族。”

“谢谢您，阁下。好了，我想我该回殿下的庄园了。”

“小姐，鉴于您对我提出的良好的意见，我和我的夫人想邀请您参加今天的晚餐。”

在这种时候对伊莎贝尔·沃尔顿提出参加晚餐的邀请，她的直觉告诉她很可能会被萨里伯爵下毒杀死。因为她曾经在里士满公爵的图书馆内看到一本介绍国内外著名家族的书籍，书中曾概括地介绍了最出名的下毒家族——15世纪意大利的波奇亚家族，这个家族的每一名成员都会使用这种杀人方法。

进入到16世纪，此时最常见的下毒方法是在酒中或食物中掺入极为流行的砒霜。可以说，砒霜已经成为此时刺客或杀手的必要工具。最出名的例证是法国皇帝、著名的军事家拿破仑·波拿巴就是死于砒霜中毒，尽管当时的法国官方定论是他患胃癌而死。

不过，此时的毒药生产技术落后，致使砒霜内会有少量的硫和硫化物。当砒霜内所含的硫与银这种物质接触时可以起化学反应，在银的表面生成一层黑色的物质。

可是，她身上没有任何一件银质工具可以检测出食物或酒中是否含有砒霜。面带微笑的萨里伯爵似乎又在告诉她，只是一顿普通的晚餐而已。

伊莎贝尔的额头上悄然渗出一些细小的汗珠，她在考虑到底要不要接受萨里伯爵的邀请。时间不等人，她必须立刻做出回应。伊莎贝尔只好把心一横，笑着说：“谢谢您，阁下，我对您再次邀请我参加晚餐而感到十分荣幸。”