“殿下，萨里勋爵是您的密友，我想你还是希望他能看到这一点。”

“伊莎贝尔，也许你知道对安妮·博林的指控及处死虽然让诺福克家族在宫廷中失去了一些颜面，但诺福克公爵三世及他的长子却仍然受到陛下的宠信重用。这恰好说明，公爵胸前的那枚嘉德勋章所散发出的耀眼的光芒足以遮盖住所有的瑕疵。”

“殿下，最高等级的骑士勋章也有褪色的那一天，不是吗？”

亨利笑着点点头没有再说下去。一行人顺着小径来到一个岔路口，接着向右转途经伯爵卫从的驻地及马厩，再往前行便来到置身于一片树林内的伯爵庄园门前的广场上。

萨里伯爵及萨里伯爵夫人弗朗西丝·霍华德，还有各自的贴身男女仆役站在靠近大门一侧的广场上，微笑并注视着里士满公爵及伊莎贝尔小姐的到来。众人在相互行礼致意后，两位男性贵族并排说笑着走在前面，伊莎贝尔则陪在弗朗西丝·霍华德的身边，朝庄园大门内走去。

今年春季刚满18岁的伯爵夫人双手放在撑箍裙的小腹处，款款迈步向前的同时瞅了眼前面的两位亨利。侧目看着公爵的女伴低声说：“伊莎贝尔小姐，你还好吗？”

在伊莎贝尔的眼中，长相与尤菲米娅颇为神似的弗朗西丝·霍华德就好比是一个刚刚进入大学一年级的学妹，而她这个早已毕业的四年级学姐有必要教会她在大学里流行的事物。

伊莎贝尔使用着对伯爵夫人的尊称：“萨里夫人，我很好。”

“伊莎贝尔小姐，自从上次在晚宴见到你后，我对你的那种想要了解的想法在这些天里又多增加了一些。”

“是的，夫人。”

“如果你愿意的话，可以叫我弗朗西丝。不过，这仅限于我们两人相处的时候。”

“当然，夫人。那么，您的贴身女仆呢？”

“没关系，你可以把她们当作吹拂过池塘的夏季的风，时而在，时而不在。”