“假如有一天，您把您的这种才能运用到生意上，我相信您可以做到绝大多人做不到的事。”

“也许吧，虽然我个人并不完全喜欢做生意。呃，比尔德，你现在已经是郡里的一名约曼了，为什么还要和你的儿子待在这间铁匠铺里呢？”

“女士，我知道约曼的身份会为我带来什么好处。比如担任教区职员，有选举郡议员的资格，甚至还可以成为治安法官哈斯韦尔男爵身旁的一名陪审员。可是，我打了一辈子的铁，我觉得和铁这种东西打交道远远比与人打交道更有乐趣。”

“当然，生活中如果没有乐趣，就不是生活了。但是，比尔德，你可以让你儿子去接受更多教育，担任官职或从事各种职业提高史密斯家族的等级。你知道，等级对现在的王国臣民来说是多么的重要。”

接着，她又说：“格兰特老师曾告诉过我，在南方有很多骑士或绅士家庭的儿子会积极投身于工商界，法律界和宗教界，用于抬高家族或自己的等级。只有改变原有的等级，才能让你的家族长远地保持一种繁荣向上的状态。”

老比尔德深思着她的话，随即很认真地看着小比尔德说：“儿子，你觉得怎么样？或者你还是和以往一样，认为自己喜欢做一名铁匠？”

之前曾有过一些绅士或约曼与老比尔德交谈过这方面的事情，但他的儿子却固执地认为自己生来就一个铁匠。后来，下定决心要前往南方求学时却遭遇到了亨利八世的宗教改革浪潮。作为一名出生后不久就接受了洗礼的天主教教徒，小比尔德为自己找到了留在北方家里的借口。

现在，当伊莎贝尔对父亲再次谈到这件事时，他又开始犹豫起来。应该说，是从伊莎贝尔身上散发出的异性魅力吸引住了他。这种魅力与未婚妻的女性魅力相比，是绝然不同的一种魅力。

从目前的情况来看，阻挡住小比尔德前往南方求学最大的阻碍就是宗教这块“万物之基”。小比尔德看了眼父亲后说：“父亲，虽然女士的话和以前那些人告诉过我的事基本是一样的，但我觉得如果要维持并扩大现在的家族状况，就必须要做出改变。”

老比尔德轻轻笑着说：“还是想去南方接受教育？”

“是的，唯有在教育、财富、生活方式和获取有权力的职位这几种情况完全具备的情况下，才能提升家族的等级。”

“那么，国王陛下的宗教改革问题，你打算怎么面对？”