而随着越千秋带刘方圆戴展宁和几个军官的进屋，门帘被高高挑起，挂在了一旁的钩子上，虽说大多数人在行礼时，就算偷偷抬头极尽目力，也窥视不到昏暗的屋子里那位太子殿下，但对方的声音却清清楚楚地传来。
“都免礼吧，你们一路劳顿本来就辛苦，更何况一面要帮孤打掩护，一面还因为阿圆和阿宁有意露出行踪拖了你们的后腿。初来乍到，你们更是不畏辛劳，主动请缨进驻榷场，拿勤劳王事这种话来称赞，实在是有些轻了。孤只能说，不会忘了诸位的付出。”
屋子里的越千秋看着几个军官那感激涕零的样子，心想小胖子现如今这冠冕堂皇的话已经说得眼睛都不眨一下，要多溜有多溜了，本来尚不成熟的心智正在大踏步向越来越健全的帝王心术过渡，真不知道异日回到金陵时，会蜕变成怎样让那些大臣大吃一惊的样子。
能把这拨人没有选择，不得不去榷场那边看看是否有立功的机会说成是主动请缨，这不是越来越成熟的政治考量是什么？
听到外头的轰然应答，听到那些粉身碎骨在所不辞的套话，即便打前站的事是他做的，越千秋仍然忍不住有些心不在焉。等到小胖子非常熟稔地嘱咐了刘方圆一番，同意了对方的主动请缨，派其去榷场监临，随即就笑眯眯地让他代为送人，他对留下的戴展宁使了个眼色，就拉了刘方圆出去。
果然，在太子面前走了个过场，哪怕大多数人根本没有真正见到人，但对于他们来说，太子能敞开帘子，对本来属于倒数第三名的他们和颜悦色地说着勉励的话，那就已经很难得了。然而，落在最后的越千秋看着那一个个兴奋的背影，思绪却一下子飞得远了。
不管是什么年头，上位者只要一句话一个眼神，就能让无数人奔波效死，怪不得有那么多人不惜一切地追求权力。至于已经坐在最高权力者位子上的人，则是无不想着巩固权力。大吴的皇帝便是如此，从傀儡到真正的君王，内忧外患全都正在一样一样地努力解决。
相形之下，北燕那几个疯子到底想的是什么？
然而，当几十号人浩浩荡荡涌出太守府大门，而越千秋拉着刘方圆低声嘱咐，慢慢吞吞吊在末尾的时候，心不在焉一面听一面点头的刘方圆突然觉得脖子后头汗毛猛然一炸，仿佛是遇到了天敌。他立时抬起了头，看到不远处那黑色大氅陡然飘起时，他不禁暗叫一声苦。
想都不想的他立刻往越千秋背后一闪，随即低声叫道：“我爹来了！大师兄你可千万帮帮我，我可不想被他用马鞭子打一顿！”
越千秋之前只是拿刘静玄来吓唬一下刘方圆，没想到人真的和老鼠见了猫似的，他不禁有些哭笑不得。一把将人拉到自己身边站好，他便没好气地说：“你爹还能当着这么多人的的面吃了你？虽说官面上我和他不相统属，可不管怎么说，我也是玄刀堂掌门！”
“对对对。”我爹就算官当得再大，也不能不听你这个掌门的！
刘方圆把头点得如同小鸡啄米，可跟随越千秋迎上去的时候，他冷不丁却又听到了另一句话：“对了，听说你爹好像要和戴家联姻。我就是有些好奇，到底是阿宁娶你姐妹，还是你娶阿宁的姐妹？”
此话一出，刘方圆先是吓得魂飞魄散，紧跟着就喜形于色。戴展宁那个姐姐泼辣厉害，虽说都被看似腼腆安静的戴展宁吃得死死的，可他却绝对吃不消，可年纪差距摆在那，应该不会嫁给他。可如果戴展宁娶了他的姐姐，那一向敬重的宁哥成了姐夫，就是亲上加亲了！
正沉浸在高兴之中的他甚至忘了父亲正策马疾驰而来，直到那一骑人在越千秋面前飘然落地。让他又高兴又失落的是，刘静玄根本就连正眼都没瞧上他一眼。
“越大人，劳烦通报太子，北燕那边有消息传来。”刘静玄顿了一顿，这才沉声说道，“北燕六皇子，永安郡王在上京登基称帝了。”
黄昏时分，在霸州南城平安门接到了五天里头第八拨风尘仆仆抵达的人，越千秋从中找到了刘方圆和戴展宁那两个熟悉的身影，立时大喜过望地扑了过去，一手一个拽起两人就拖到了一边，也顾不得是否冷落了其他人，急急忙忙地问出了他最想知道的问题。
“师父呢？”他憋了一肚子的问题要和严诩商量！
然而，面对越千秋的急切询问，刘方圆欲言又止，到最后干脆心虚地往戴展宁身后一躲了事。而戴展宁见越千秋的脸色立刻就变了，唯有暗自大骂刘方圆长这么大了还是和小时候一样，关键时刻不中用。骂归骂，他却不得不独立应付很可能就要暴跳如雷的掌门大师兄。
而越千秋从刘方圆那诡异的反应中就已经觉察到了几分端倪，顿时沉下了脸：“别骗我，你们知道的，我这个人宽容大度，可以原谅很多事情，但绝对不会原谅谎言！”
你要是算宽容，天底下就没人小心眼了！
刘方圆暗自腹诽，而戴展宁却不像他那样还有腹诽的闲情逸致。他本来还想按照编造的故事蒙混越千秋至少十天半个月，听到越千秋这严正警告，他犹豫了片刻，最终还是选择了说出实情：“大师兄，严师叔去北燕了。”
见越千秋瞬间僵在了那儿，戴展宁哪里不知道越千秋必定又气又恨，连忙解释道：“严师叔说，出来之前就得到了长公主的允准，还带上了不少精兵强将。我和阿圆试图阻拦他的，可你也知道，我们两个加在一块也不是他的对手，更何况他先出手打昏了阿圆，逼着我必须配合他应付沿途那些官府……而且，他还留了个似模似样的替身。”
他一面说，一面气恼地回头瞪了一眼身后满脸懊丧的刘方圆，随即再次转过头来，硬着头皮直视越千秋的眼睛：“严师叔让我转告你，你有你该做的事，他也有他该做的事。这么多年了，他一直都没能按照自己的心意痛痛快快活一回，这是第一次，也许是最后一次……”
“够了！”越千秋终于再也忍不住了，一口叫停了戴展宁的话，随即恶狠狠地说，“什么最后一次，这种不吉利的话他也敢乱说，就算不忌讳也应该有个限度！他这次是一时图爽快，回来看我不联合师娘还有大双小双好好治他！还有呢？师父他还说什么？”
戴展宁犹豫了一下，似乎不知道是否该接下去说，而这时候，刘方圆却探出头来，小声说道：“严师叔说，让大师兄你别凡事往前冲，躲在后头就行了。天塌了有高个子顶着，没必要冲在前头当勇士。”
越千秋顿时气得呸了一声：“他自己去当大英雄，却让我当懦夫认怂？我呸呸呸！都已经到这份上了，他还以为我不知道？这霸州立马就是前线，要打仗了！”
小胖子并不知道，自己的撒娇家书和正式奏疏全都还在路上，皇帝就已经通过飞鸽传书了解了霸州的情形。越千秋同样不知道，金陵那边最重要的一些人士已经达成了默契，打算把霸州变成最残酷的绞盘。
然而，越千秋到底比前者多活了一辈子，虽说就那么十几年，可到底见识不同。从康乐现身去和小胖子见面，并献上天子六玺开始，他就知道不对，等知道背后是皇帝和爷爷的推手，他哪还意识不到要出大事？
于是，此时看到戴展宁苦笑，刘方圆吃惊，分明一个已经猜到，一个还后知后觉，他就丢下了两人。重新来到其他人面前时，他不用装就虎着一张脸，端详了众人一番后就硬梆梆地说：“之前路上分成了十队人马，如果按照这样来算，恭喜各位，你们是倒数第三。”
面对这么直截了当的讽刺，归属各不相同的几十个人有的又羞又怒，有的默不作声，还有的恼火到想要评理，却被同伴拉回来，而这时候，越千秋却又缓和了语气。
“不过，这不怪你们，谁让你们的队伍里头，正好混进了我那两个师弟？人人都以为他们在，玄龙司严将军和太子也肯定和你们在一块，于是你们走到哪都被人当成众矢之的，被连累得没法走太快。所以，有这样拖后腿的人，你们仍然比另外两队早到，已经很厉害了。”
这一抑一扬，后一番话贬损的还是刘戴二人，刚刚还义愤填膺的众人顿时觉得好过多了。就连刚刚捏着一把汗慌忙拉着戴展宁过来想当和事佬的刘方圆，此时也不禁松了一口气。