“宗长，现在不如龟鳖，兴许以后就跑得飞快呢？”

张四郎给科研狗们打抱不平，然后还道，“若是能绑个‘花火’上去，还能一飞冲天呢？说不定往后的机子跑起来，‘咻’的一下，就是五里十里。”

“你很有想法啊。”

老张笑了笑，这货还真是挺能想的，想的还不差，而且确实是能做到的。只是这年头做不到罢了。

“嗳，宗长，我也是有根据的。前头不是说‘地若鸡子’一事么？有个学生说，倘使有个大力的，把一块石子扔上天，只要够快，这石子就能绕着地球转而不掉下来。”

“你还去听物理课了？”

“发津贴的时候，蹭了几回课。”

尽管是带着“不明觉厉”的心态去蹭课，但张贞觉得学生说的很有道理。

“那个学生不姓牛吧？”

张贞摇摇头，一脸奇怪。

有此一问，也是老张自己的恶趣味，实际上课上也有学生问什么力的单位是牛，老张当年只是为什么方便教学，于是就说是一只二两重的蜗牛“吧唧”一下被人砸你脸上，那力道就是“一牛之力”……

于是一帮熊孩子顿时茅塞顿开，原来不是水牛黄牛骨力干黑牛蕃地牦牛，而是大蜗牛啊。

跟张贞在工地上聊着“蒸汽机”和“牛”的时候，有幕僚过来报告了个事情，原来“抗税”一事居然又出了幺蛾子，竟然有人晚上把一个钦定征税司衙门的小吏脑袋给割了，然后扔到了“公厕”中，找了三天才找到爬满蛆的头颅。

事后调查，原本就是这个小吏和人在秦楼楚馆“争风吃醋”，很有可能就是个仇杀，但因为事情发生的时间太过微妙，基本上一瞬间就引爆了“税警”们的怒火。

“瞧这尿性，两边都有了火气，怕是搞事的也压不住了。”

原本“抗税”就是个筹码，但这光景闹开之后，一旦失去控制，就不只是有人要背黑锅。

“宗长，这‘巨灵神’还是大了些，学校里都说能造个更小更大力的，可就是只能在图纸上过瘾。投进去的钱可真不少了。”

张贞在那里吐槽抱怨，但也真不是说想要停了研发费用，基本的道理还是懂的。虽说已经有机械工程狗，在打磨蒸汽机的过程中开始了“划水大法好”“凭本事骗来的经费为什么不花”等先进经验。

不过老张看破不说破，“整风”是要有一条线的，至少还没有出现正儿八经的“老鼠屎”，虽说有划水，但程度相对较低，研究热情普遍很高。谁叫这年头愿意掏钱出来让人糟践的主儿不多呢？不看在江汉观察使大人的官威上，就一串串的开元通宝，也得做点东西出来。

“不是说工艺达标、材料合格，就能攒个机子出来的。”

老张笑着摇头，张贞更善于处理人事，正经在工程上心中有数的，反而是二郎张亨，只是张亨更喜欢动起来，埋首图纸堆，跟油泥、铁屑打交道，他是无感的。

作为自己人，老张用人还是带着点罕见的“人味”，而不是一贯的衣冠禽兽做派。

“都达标了怎么就不能成功？”

“有时候都不达标也能成功，你又作何解释？”

“这……”

张四郎本想说怎么可能，可一想武汉这里大大小小成百上千的工坊，不知道多少都是拿不合格的零件攒两个合格的机器出来。

拱拱手，张贞也没废话，更没有打算刨根问底，反而又念叨了起来：“不过有了‘巨灵神’，倒也是便利多了。”

“还早呢，也就是抽个水、碾个米、锯个木头……”

“这就不差啦！”

张贞一听老大居然瞧不上“巨灵神”，立刻从挑刺的立场调转过来，开始维护，“早先那些个‘永兴象机’，也就是矿山用用。到后来，也就是上大堤才能抽水，现在可是便当的多了，就是装配还是辛苦。不过一台机子抵得上成百上千青壮，旬日不停都可以，这可比人强多了。”

“还早呢。”

老张摇摇头，“早晚让它们上船。”

“这不是在船上试过了吗？”