这是天然的优质兵源，比起农户子弟偏弱的体格，散漫的个性，以及环境造就的些许狡猾，这些工人，哪怕仅仅是学徒，都是行伍的良才美质。

最重要的一点，这些良才美质，不贵。

闭上眼睛，细细地权衡了一番，长孙无忌很快就有了结论，到此时，他也没心思去惊慌什么。

“哎呀，令公远道而来，怎么也不先行差人告知一声？下走实在是有失……”

“不必如此。”

伸手打断了张德恭维，老阴货扭头一看，露出一个微笑：“张操之，多年不见啊。”

“长孙公说的是，德来沔州数年，想念京中友朋的很呐。”

“陪老夫走走？”

“敢不从命！”

左右卫士泾渭分明，张德的保镖和长孙无忌的保镖各占了一半，而且不约而同地手摁在了横刀刀柄之上。

“早年这汉阳，还有蛟龙出没，听说你一赴任，就把沔州蛟龙，杀了个干净。”

“诶，话不能这么说。京中贵妇多用蛟皮为美，这也是两全其美。还百姓一个安居乐业，给京中贵人一份精妙绝伦。长孙公，这可是功德。”

“老夫非是责难于你，何必解释？”

“在下是邀功罢了。”

二人都是皮笑肉不笑，长孙无忌终究是收了神色，忧心忡忡：“张操之，你莫要自误，张公谨还在长安，徐孝德徐小芳也不在你治下。天命在汉，天命……也在唐。陛下雄才大略，功比秦皇汉武，你若是……”

“长孙公，说笑了。”

老张打断了长孙无忌的话，二人沿着码头，这光景，看不到雪，汉阳城外，也不常有雪。好在吹的还是北风，江面没有阴冷的潮湿扑来，裹着大氅，总不觉得冰冷彻骨。

深吸一口气，张德看着远方已经开始抽绿的芦苇，它的下方开始新生，可顶端，却是折断了的枯黄衰败老旧芦花段儿。

“长孙公，我不反汉，更不反唐。既是圣君在朝，在下也没什么好怕的。”

长孙无忌面色如常，倒也光棍坦然：“于老夫而言，除兴我长孙氏之外，别无他物。当今陛下是甚么性子，老夫一清二楚。也不怕你张德知道，若非几次三番起复困顿，老夫也不至于左右摇摆。若当年得以迅速为相，自是扶持李承乾为太子便是，长孙氏再兴五十年不成问题。”

“噢？若是太子被废呢？”