“老族长，如今西北还有多少唐民？”李阳的脸色变得异常阴沉，尤其是听到几位族长控诉回鹘人的残暴和对待西北唐民的种种手段之后，更加是要紧了钢牙，半晌之后才缓了过来问道。李阳的这句话也代表了此刻中原所有人，包括那些普通百姓在内一提到安西，都在疑问，百年断根之后那片辽阔的土地上是否还有多少自己的兄弟姐妹？自己阔别百年之后再回安西，大唐是否还有自己的支持者？
“有，将军，请将军转告皇上和所有的大唐百姓，虽然西北被贼人占据百年，但是我大唐的热血是永远都不会消沉下去的，只要有一个唐民在西北，安西就永远属于我大唐的。我等昭武九姓后裔就是大唐最坚实的奴仆，他们都在期盼王师早日收复安西，匡扶正义。”老族长激动的再次站起身来道：“请将军转告皇上和百姓，不要灰心，安西大地还有千千万万的昭武九姓后裔和汉民百姓，他们虽然生计艰难，不见天日，但是所有人的心中都知道，在遥远的东方还有希望，大唐就在那里。”
“将军，这也是我等西北所有唐民的心声，请将军放心，我们稍后就会前往各地区联络那些散落在各处的唐民，告诉他们，我们的王师已经来了，让他们配合将军的行动，这一次我们绝对不会重蹈当年龟兹的惨剧，就算是让我们几个老骨头上战场也一定要打败那些该死的回鹘人和吐蕃人。”老族长白胡子一抖一抖的，他知道李阳心里的担忧，但是却在不经意间说出了往昔的秘辛。
“将军可知道当年龟兹一战，郭大都护为何得不到任何的支援？要知道就算是吐蕃占领了安西全境，但是偌大的一个安西怎么会抽不出一支援军？”老族长双眼垂泪道：“我们安西所有的百姓都对不起他们啊，使我等对不起郭大都护和所有的安西兄弟。”
“老族长此言何意？”李阳紧紧地抓住老族长的袖子，这是所有大唐百姓心头的疑惑，百年前龟兹一战，郭昕大都护率领安西军最后的力量在龟兹和吐蕃十万大军决一死战，城坡之时只剩下几千名满头白发的老兵在抗击外侮，让郭大都护留下了千古遗憾。这里面为何没有其他军队和部族来援？要知道那时候大唐虽然已经式微，但是在边疆各族心中，那个曾经的中央帝国的威慑从来都不曾衰落，更何况安西还有十数万汉人和昭武九姓这样的铁杆羽翼在，说什么都不可能凑不出一直军队出来。
“郭大都护当年被困龟兹其实是叛徒出卖导致我们根本就不知道龟兹那边的战况，等到我们知道的时候龟兹已经城破，再也没有回转的机会了。”老族长一句话说出了惊天的大秘密，“那个叛徒就是如今的高昌回鹘王族一支，将军，千万不要放过高昌回鹘，当年就是他们背叛了郭大都护，在关键的时刻撤军返回北庭大草原，导致郭大都护功亏一篑啊。”老族长抹了一把眼泪道：“故老相传，当年郭大都护其实是准备在龟兹城和回鹘军队里应外合围歼攻城的吐蕃人，然后一举匡扶整个安西的，结果却惨遭背叛，这些叛徒自己撤退还封锁了所有的消息不让我们知道龟兹那边的战况，导致安西军孤立无援最终城破的。”
老族长的话让李阳倒吸一口凉气，这种曲折如果不是老族长这样活了几十岁的人亲口说出，后来的人在百年的离乱之后恐怕早就不知道当年到底发生什么了。
“老族长，你随我一起我们一起去找大唐西征主帅，我想他一定会替当年的安西军报仇的。”李阳豁然站起朝着老族长深深鞠了一躬，淡淡的声音之中蕴含着无穷无尽的杀意。
“我怎么觉得咱们这不是在打仗，这是在屠杀啊。近十万人被咱们三下五去二击杀在这里了。”薛洋自己在写战报，徐英坐在一边苦笑道，这种战报他都不知道该怎么写，而且要命的是一旦护密一战的具体战报被公布出去只怕国内国外都会引起轩然大波，国内就不说了，那萨法儿王朝只怕真的会拼老命了。
“咱们是军人，只负责战场之上的事情，何况这是对外战争我们如果不能够震慑住对手，只怕未来一旦帝国稍微露出一点颓势周围的敌人都会露出獠牙。要我看就应该打得狠一点才能够震慑群雄，让他们明白，跟我大唐帝国作对的下场到底是什么样的。”薛洋摇摇头道：“至于有什么其他影响，大不了辛苦一下外事部的人来一趟西北就是了。”
“好了就这样了，战报让亲卫队快马送到于阗然后让李阳那边快速处理。咱们也别闲着了，不是还有三万多人的俘虏吗？让他们挖坑将城内的那些尸体全部就地埋了，清洗一下城内，咱们在护密只怕要待一段时间了。”薛洋将写好的战报递给在一旁等待的亲卫长让他火速发出之后道：“但是我觉得咱们两万大军守着这一座孤城也不是办法。”
“那咱们要不就分兵吧。我带山地营守在这里防止萨法尔王朝卷土重来，你带兵回援于阗，增援李阳，顺便将这三万名俘虏押回去，咱们占着他们的地盘如果他们有异动只怕这护密城会不得安生的。”徐英点了点头笑道：“咱们抢下来的那些粮食可不够五万多人坚持太久。”
薛洋点了点头，对于徐英的提议很赞同，山地营本身的战力就不比第三营差，在高原地带作战其实力而言可能比第三营还要更胜一筹，所以两人合计完毕之后第三营在护密被拿下的第三天也就是天启四年二月二十三这天从护密匆匆启程返回于阗，而徐英则带着山地营并少部分俘虏驻守在此，从此以后护密这所葱岭重镇就永远的纳入到大唐帝国的版图之中。
而在薛洋他们决定分兵的时候，于阗北部边境，飞鹰旅也迎接到了一群特殊的人士，五万多人身着西域回鹘服饰和装扮的人在张胜的带领下浩浩荡荡的翻阅疏勒和于阗边境进入北方鸭儿城属地，和飞鹰旅第二大队汇合。
两部会合之后从鸭儿城用了五天的时间穿越七百多里地来到于阗城外，此时于阗城也已经提前得到消息的李阳带着悟心等人迎出城外五里，天策军第十五营一个都全体在城外列队迎接远道而来的昭武九姓后裔。
而张胜则和此次昭武九姓中的康氏和石氏两部组成仪仗队按照安西时代唐军的礼节郑重拜见李阳，并送上百年前康氏和石氏被大唐册封的诏书印绶。
“昭武九姓随远隔中原百年之久，但是其部族在群雄环伺之中尚且能够心系中原，心系大唐正统，李阳代表我大唐帝国皇帝陛下接受各位的忠心，我宣布从今天起，给予所有昭武族人以大唐公民待遇，享受和中原百姓一样的福利。”由于于阗这边没有及时安排民政官员过来，所以李阳也只能勉为其难将帝国基本的国策简单说明了一下，但是好在如今大唐的户籍和唐民的待遇福利基本上已经传遍西北，就算是不清楚具体的细节，但是还是能够说得出来一二三的。