“启禀大帅，第十五营紧急情报，于阗城已经被顺利拿下，悟心的人马现在已经驻扎在城外。”锁阳城以北和高昌回鹘的边境上天策军主大营之内万毅收到了从于阗那边传过来的紧急情报，于阗城顺利被拿下的消息让万毅松了一口气，此时已经是天启四年二月中旬了，沙洲那边已经顺利启动计划，赵四所有的布置都已经到了最后的时刻，飞鹰旅的四千名候补人员在漫长的两个月的连续作战之后已经成长为一名合格的飞鹰旅战士，李三儿率领的飞鹰旅第三大队的人数加起来比之前飞鹰旅整支部队的人数总和还要多出一倍多，因此归建的第三大队被王厚纯带去布置自己的阵地。

“如此看来的话于阗那边只要再坚持十天左右的时间没有被曹仁贵发现我们在沙洲的布置就已经完成了。”万毅自言自语的说了一句之后朝着身边忙着签发各部队出击命令的刘璇道：“最近有没有收到薛洋他们的消息？”

万毅见到刘璇摇了摇头也没有继续追问，薛洋此时肩负的任务是能不能在指定的时间内完成打击萨法儿王朝军队的任务，这关系着于阗相当一段时间的稳定，因为接下来的大战西征军主力需要两线作战，在吸引回鹘联军集中伊州的同时还要随时轻装返回石城等地先行打击曹仁贵，然后再次回转和高思继汇合击溃安西地区反唐军的主力从而彻底稳定住西北的局势，给天策军进军安西带来一个相对稳定的环境。所以根本没有精力顾及于阗那边，所以至少在解决掉曹仁贵之前西征军主力都无力对于第三兵团有多大的支持，甚至在必要的时候还需要第三兵团东出牵制曹仁贵全力攻击沙洲。

“传令下去，全军今晚出发，要大张旗鼓，命令玄影卫放开对对方的情报封锁，要让伊州的回鹘军主力明白，天策军已经启程朝伊州而去。”万毅独自沉吟半晌之后开始让刘璇去传达命令，天策军开始按照各自出动的命令相机启程，浩大的天策军西征集团军主力朝伊州迤逦而行，这一刻大唐帝国在西北最强悍的一支力量放开了敌人对自己的侦查封锁，所以几乎是万毅这边大军主力开始离开边境进入伊州的时候回鹘人哨探也在紧急朝着伊州而去。

而此时在万毅执行总参西北计划最关键的一步的时候，远在葱岭边境的第三兵团中的山地营和第三营也艰难的钻出了葱岭的崇山峻岭，进入了萨法尔王朝的领地。此地几乎是葱岭地区海拔最高的地区，其海拔高度甚至超过了藏区，所以饶是山地营和第三营几乎全部都没有高原反应，高海拔作战的技能甚至超越了那些世居高原的吐蕃人，此时也是气喘吁吁，筋疲力尽。而且薛洋和徐英两人还在担忧下属战士们的体力问题，这长达一个半月以来第三营和山地营几乎都是在高原地带长途跋涉，风雪交加之中这些来自中原各地的将士此时还是否有体力和精力去面对强敌？

“通知下去让所有人就地休息，咱们休整一下然后想办法稳稳玄影卫那边有没有护密的萨法尔王朝驻军的具体情况。”薛洋在率队钻出葱岭大山之后决定让部队就地修整利用葱岭山区最后的山坳进行掩护，准备在修整储备战力的同时想办法探听对方的虚实。说实在的对于护密此时的具体情况，玄影卫都不一定有详细的资料，毕竟秦空布置于阗的时间太短，如果不是之前于阗等地商队频繁出没西方各国，估计薛洋此时面对萨法儿王朝会一无所知。

“去告诉大家，将咱们储备的所有的肉罐头全部拿出来，好好犒劳一下大伙，同时命令各部队侦察分队前出侦查，做好保密工作。”徐英不太放心亲自出去安排侦查分队前出侦查，将搜索范围提前到了五十里，并且安排部分部队轮流排查前方的大山和平原，防止对方小股探子和山民经过。说实在的薛洋此时选择修整是积极危险的行为，如果不是冬季此地人烟罕至大雪封山普通人根本无法在这种气候下进入山区，薛洋肯定会被对方发现，毕竟两个营加起来两万多人这么大规模的部队潜伏起来还在敌占区难度实在是太大，甚至说在没有玄影卫接应的情况下根本不可能实现。

徐英带队出去巡查，薛洋则待在临时帐篷中端着亲卫送来的肉汤一边吃一边琢磨即将开始的突袭战该如何进行。按照前期玄影卫从商队那里带来的信息，护密实际上是一座大型的军事重镇，除了军队之外，居民很少。因为护密此地实际上并不适合居民居住，但是地理位置却极为重要，择其一点就能够俯瞰这个葱岭以北地区，将萨法儿北方地区和于阗西南乃至于萨曼王朝的东进之路都会被被其威胁，面临被切断的危险，也就是说谁能够控制护密谁就能够在萨法儿和于阗的角逐当中占据绝对的优势。这也是当初薛洋在看完玄影卫搜集的资料之后第一眼就选中护密的原因所在。

护密的地位如此重要，作为其主人萨法儿王朝自然也明白，所以常年在此囤积重兵，一方面防备于阗和萨满王朝的威胁，另一方面最重要的就是一旦于阗出现任何差池能够以最快的速度从护密抽调部队进入北方于阗各大绿洲，从而一举拿下整个于阗西南部的控制权。所以虽然此时是冬季，护密的驻军因为补给问题有所减少，但是依照玄影卫的估计其兵力最起码在五万以上，甚至有可能有十万人，这几乎占据着萨法尔王朝北方总兵力的三分之一了。

所以薛洋虽然顺利抵达护密周边而神不知鬼不觉，但是即将要面临的大战敌我悬殊还是非常大，第三营和山地营几乎要面对自己两倍到五倍以上的对手，而且最重要的是对方屯兵坚城之下，而自己却长度跋涉至此，一旦选择不好的话这一战几乎没有任何的胜算。

如果说这些对于薛洋来说还有办法解决的话那么剩下来的最后一个问题就是最大限度减少伤亡，第三兵团孤军远赴西域，根本没有足够的后备兵员补充，甚至都没有办法从西征军那里得到补充，所以一旦伤亡过大的话那么第三兵团必将无力面对后续的突发状况，一旦萨法儿王朝卷土重来的话第三兵团无法阻拦那么于阗势必会暴露在对方的铁蹄之下。

“兄长你回来了？玄影卫的人到了没有？”薛洋听到帐外有脚步声走进并随即打开帐门走了进来，就知道是徐英回来了，所以头也没抬直接问道。

“玄影卫的人估计还需要三两个时辰，他们几个还是之前秦空初到于阗的时候从安西这边选拔上来的新晋暗卫，乔装成对方的士兵进入护密的。不过他们已经和我们随军派过去的暗卫接头，相信很快就有情报传过来。你在干什么呢？制定护密偷袭图？这个还能够标到图上？”徐英走到薛洋身边见到对方在地图上写写画画不禁摇头笑道。

“新晋的人？可靠吗？这种消息一旦出现问题只怕会让我们功亏一篑的。”薛洋明显对于徐英的回答有点不满意，所以摇摇头道：“看样子我们需要抓紧时间了，万一这两名暗卫出了问题我们能够在对方反应过来之前发动攻击。”

“那你的意思我们该怎么办？对方现在有多少人我们都不清楚怎么制订计划？”徐英摇了摇头道：“要不我带人乔装去看看虚实再说？”

“其实也不必，兄长，如果我们的计划从一开始就本着料敌从宽的原则制定那么也就不用理会对方到底有多少人了。”薛洋笑道：“所以我也不打算等玄影卫的消息了，最迟明天傍晚我们就开始行动，从此地到护密也就一百里地，现在葱岭都是雪地，如果侦查分队提前侦查的话我们夜间行军不到两个时辰之内就能够抵达护密城下。到时候让爆破手跟随侦查分队秘密摸到护密城下进行爆破，一旦城墙被突破我们就一拥而上。”

“入城之后的巷战呢？咱们没有城内的分布图怎么区分对方是不是军队？”徐英点了点头，对于薛洋的计划很认可，简单点来说攻城容易但是要想对护密的驻军造成致命打击才是最重要的。而且至少有一点可以清楚，那就是此地的城池和中原内地的那种方城有很大的区别，类似于李玄清后世从欧洲那边看到的城堡加上护密建城的时候大量采用的巨石作为城墙根基和材料，导致爆破难度大大增加。