至于南线的布置，在抽调回主力部队之后，谢瞳的打算是立即册封孙儒，让他出兵南线和杨行密争夺扬州，减轻宣武军南线的压力。同时派遣潜伏人员秘密策动淮南境内的其他小势力争夺淮南地区主导权，扰乱朱全忠的视线。

朱全忠和谢瞳的这种部署是典型的将北方的战线人为的分成两部分，以东线的局部攻势来带动北方战线的胜利，南线抽调的兵力加强康怀英之后如果突然出击必然在东部形成局部优势，在天策军反应过来之前拿下东部屏障——沧州。

谢瞳的计划得到了葛存周和康怀英等一众将领的支持。战役打到现在已经没有多少可以谋划的余地了，双方的实力基本上都已经摆在台面上。朱全忠为了康怀英的攻击突然性，将谢瞳准备的黑火药制作的炸药包全部调集过去，准备来一个突然袭击。

顺便说一下其实炸药包这种东西在火药被制作出来之后就不是什么大秘密，制作炸药包的程序实在是太简单不过了，依靠郑璠的能力这点事情基本上没有任何难度。

谢瞳这边的计划紧锣密鼓的进行，军队也随之进行了极速调动，甚至连朱全忠的使节都迅速从德州出发前往马儒的驻防地——楚州。朱全忠为了增加筹码直接开出了天策大将的头衔。这让马儒十分诧异的同时也在权衡是不是要卷入这场漩涡。

要知道天策上将这个职务自从李世民之后就从来没有再设立过。因为按照李渊当时给天策上将的定义，基本上就是开府建衙、可以建立自己的属官和行政系统，几乎是等于另立朝廷的含义。之前李玄清的天策大将还是自己依靠实力和宗室的身份抢来的。此时朱全忠为了吸引马儒出兵竟然开出了这个史无前例的条件。

马儒原本是秦宗权的手下，秦宗权在蔡州被朱全忠剿灭之后就一直占据楚州，在兼并了秦邦彦之后领地扩大不少，而且背靠黄海，背面原本依靠徐州节度使防地日子过得不错。但是自从朱全忠占领徐州之后他就紧张起来，紧接着杨行密在淮南地区崛起。等他从惊魂未定之中反应过来，北方两大诸侯进行角逐更是让他这种枭雄人物闻到了另类的意思。北方的争端一旦分出胜负必然形成一个前所未有的庞大势力，这股势力接下来的动作必然是夺取唐室江山，一统天下。所以这段时间他一直在考虑自己的退路，现在朱全忠送上来的大蛋糕也给了他另外一种选择，那就是接收这个蛋糕出兵攻打淮南，如果能够拿下淮南那么即使北方分出胜负也肯定会妥善安置自己。

所以思虑再三之后马儒答应了朱全忠的条件，出兵淮南，攻打扬州，从背后袭击杨行密。说起来这也是马儒的私心在作祟，攻击扬州能够调动杨行密兵马回援，同时也为自己拓展地盘做准备。因为按照马儒的计算，杨行密从颍州撤兵回到扬州的这段时间自己起码可以拿下扬州和附近的润州等地。

公元891年七月初十，在杨行密的前锋已经拿下颍州的时候，马儒率军从楚州出发忽然出现在扬州地界，袭击驻守扬州的淮南军队。不过这个消息显然被提前泄露出去，扬州守军虽然和马儒预料的一样不多，但是却显然是早有防备，急切之中并没有拿下，反而被对付的求援信使将消息带了出去。

其实在马儒出兵的时候身在颍州的杨行密已经得到了消息，玄影卫淮南分部的负责人就是李继鹏，因为北方战事的开展，淮南和金陵等地的玄影卫全部交给了他，在探知朱全忠派人前往楚州之后李继鹏猜测对付一定会结盟对付南线的杨行密，所以一边通知杨行密的同时一边将马儒出兵扬州的消息散布给扬州守将。其实对于扬州李继鹏也只是猜测，所以在散布这个消息的同时飞鸽传书给杨行密让他做好马儒出兵干预颍州的准备。

不过就在杨行密这边紧急商议军情的时候玄影卫总部的命令也来了，让他立即和杨行密协商将兵马撤回淮南，在天策军和宣武军北方大战的时候彻底统一淮南地区，如果可以相机收复楚州。