斛律光之女斛律氏，为齐国皇后，斛律家是齐国顶级权贵，满门贵戚，当年，年轻的张定发，作为斛律光的部曲，自然认识世子斛律武都的佐官秦季养。

当然，那时两人只是点头之交而已。

一眨眼，近四十年过去，斗转星移，物是人非，齐国灭亡，而在斛律家倾覆后沦为马匪的张定发，如今是天子潜邸旧人，任沧州刺史，以本官领利津令（利津为黄河入海口），管理港区事务。

而秦季养自齐国灭亡之后便赋闲在家，不问世事，再未踏足仕途，到现在已有三十年，所以只是寻常平民。

机缘巧合下，在黄河北岸沧州任职的张定发，得知故人秦季养定居一河（黄河）之隔的齐州历城，于是抽空登门拜访，和故人联系上。

然而，当年就没有什么密切交情的两个人，如今一大把年纪了，按说不可能有什么深交，秦季养自齐国灭亡便不再为官，也不会因为故人身居要职，就为自己谋什么出路。

但他一把年纪可以不问世事，却得为儿子着想，总不能让子孙一辈子为布衣。

所以既然张定发热情拜访，秦季养也乐得谈起当年的“交情”。

不久，在张定发引荐下，秦季养之子秦琼从军，在青州总管来护儿帐前听命。

秦琼自幼习武，弓马娴熟，擅使马槊，从军后参与剿匪屡立功劳，颇受来护儿重视，如今秦琼之母去世，来护儿特意派人到历城吊唁。

这些人，就是如今在另一边和秦琼交谈的士兵们。

秦琼在来护儿帐下人缘颇好，又骁勇彪悍，为人豪爽重义，所以有许多朋友，不过如今秦府办丧事，大家不可能谈笑风生，又不时有亲友前来吊唁，于是张定发和士兵们很快告退。

临走前，张定发和“世侄”秦琼交谈起来：“叔宝，令尊年纪大了，不可悲伤太过，你好好陪着多说说话，其他事，有世叔在，不用担心。”

“侄儿知道，多谢世叔前来，侄儿感激不尽。”秦琼答道，送张定发出门。