蔡长庚的坞堡，已经开始大规模种植油菜，而梅林生的坞堡，已经种植了棉花，而棉花可以纺织成棉布。

棉布，即之前的“吉贝布”，棉布的质量比麻布要好得多，是压倒性的竞争力，原本只在岭表交广一带有产出，如今在朝廷的推广下，两淮、江南已经开始大规模种植。

再过数年，当两淮、江南地区的棉花种植规模上来后，棉布的大规模倾销，便成定局。

到时候，麻布的销量必然暴跌，麻布卖不出去，种麻种得越多，亏得越多。

那些动辄千顷良田、僮仆为军、闭门为市的世家大族庄园，在棉布的冲击下，收入会骤减，而汉沔地区大开发引发的粮食产量暴涨，会有余粮大规模向河南、两淮外销，也会加重这一趋势，让庄园经济崩坏。

麻布的价格逐年下跌，已经让许多庄园吃不消了，待得棉布大规模上市，这些庄园无以为继，再不调整，就只能走向破产。

应对之道，就是让庄园“转型”，由自给自足的封闭式庄园，变成各织造司的原料供应地，若是想自己种植棉花、自己纺织棉布然后出售以盈利

那也得弄到棉种或者棉树，能雇佣到会种棉花、会纺织棉布的人及相应纺机织机才行。

然而各地织造司及商社，不会让未获得“市场准入”的任何人具备这样的能力。

蔡长庚和梅林生，正亲眼目睹时代发生剧变，而他们早已站在胜利者的这边，所以，看着那些大难临头而不自知的人们，唏嘘之余就是感慨。

和天子作对的人，没有好果子吃。

这一点，他们深信不疑，天子春秋正盛，所以他们的好日子还长得很，而天子又让太子巡视淮西，明摆着让太子亲近大家，所以这个机会可不能错过。

太子是储君，未来的天子，能给太子留下一个好印象，对于保证自己家业兴旺也是很有好处的。

对于蔡长庚、梅林生等淮西新坞堡主来说，只有紧随天子的脚步，才能保得子孙后代富贵，所以，只要天子一声令下，他们就会像当年那样，毫不犹豫冲锋在前。

敢和天子作对的人，必须没有好下场！

坞堡一隅，会客室，堡主蔡长庚正在招待客人，客人是路过此地顺便登门拜访的开府将军梅林生，两人交情不错，所以省去客套话，直接拉家常。

梅林生知道蔡长庚的父亲如今在坞堡暂住，于是问道：“令尊习惯淮西饮食否？”

“哎呀，否什么否，说话直白些，成日里文绉绉的”蔡长庚笑道，随后摇了摇头：“哎，家严住不惯，吃不惯，过几日就要回去了。”

“老人家，就是这般了，我家那位，住了两日就嚷嚷着要回汉沔，生怕一不留神就落叶无法归根了”

梅林生笑道，和蔡长庚又喝了一杯酒，言归正传：“至尊巡视荆襄，又要巡视长江，走的是水路，不过太子殿下要在黄州坐轨道马车去光州，然后到淮西体察民情，到时候你们可得准备好，莫要让人挑刺。”

“要挑刺，总是能挑出来”蔡长庚放下酒杯，胸有成竹的说道：“淮西的情况，至尊了如指掌，用不着我们多做什么，太子殿下来了，定然也会看到真实民情，至于那些挑刺的，爱挑就挑，至尊可不会被蒙蔽。”

“话是这么说，但该有的准备得有，你我肩负维持治安之责，太子殿下在淮西，可不能出任何差错，万一有小人搞出个行刺事件，以此让我们倒霉，这种事情可说不清。”

听到这里，蔡长庚正色道：“怎么？你听到什么风声？”

“没，但防人之心不可无，毕竟”梅林生说话语气也严肃起来，“毕竟，那些人还没死绝，说不定还有余孽藏在哪里，冷不防搞个刺杀、报复什么的，防不胜防。”

“防当然要防，但整日里疑神疑鬼的，可不好，否则日子还怎么过下去？”蔡长庚并没有忧心忡忡的样子，神色如常，“再说了，他们要闹事，也得先过朝廷眼线这一关。”

“那是，敢和至尊朝廷作对的人，没好果子吃。”梅林生说完，举杯又和蔡长庚喝起酒来。

梅林生想起多年前的事，问道：“太子殿下当年也是来过淮西的，虽然只是路过我记着，当时车驾经过这里时，接待的人之中，你也有份？”

蔡长庚点点头：“是啊，不过我哪有资格近前，只是远远候着，殿下当时肯定不记得我这小小戍主。”

“嗨，这就是由头了，待得太子殿下这次来了，你提一句“微臣当年于此路边箪食壶浆以迎殿下”，殿下必然想起往事，对你就亲近些许了。”

“看运气呗，来来来，干杯！”

老友相聚，一切都在酒里，喝着喝着。两人唏嘘不已。