虽然由试运行期间的免费乘坐，变成了成年人两文、孩童一文，但每列轨道马车的上座率依旧超过五成。

“每天早上七点，东西对开首班车，下午五点对开末班车...”

轨道旁，王頍拿着一张宣传单小声念着，即是念给自己听，也是念给旁边的王猛听，他们一行将近二十人，此时正在看热闹。

王猛看着眼前这四条铁轨，有些不确定的问陪同人员：“这是包铁的木轨，还是实打实的铁轨？”

“王将军，这可是实打实的铁轨，江南大冶监炼出来的铁锭，运到西阳后再化了打成铁轨，耗资不小，全长四十里的铁路，可是用了大半年才建好。”

“这...”王猛本不是好奇心重的人，奈何‘铁路’这事物真是天下奇闻，不由得他不好奇：“这铁路耗资不小，光靠运客的话，亏空想来要许久才能补上？”

“王将军，这复线铁路，用来客运只是为了方便百姓，盈利是谈不上的，不过用来运货，那就不一样了，正式运营三天来，每天的货运量极其惊人，想来官署收回成本，不超过半年。”

君子耻于言利，但王猛不是读书读傻了的所谓‘君子’，他为官数十载，带兵打仗、劝课农桑，知道基本的民生开支。

心中粗略估算了一下铁路的造价，还有吏员所说“收回成本，不超过半年”的说法，王猛不由得悚然动容。

吏员说了，铁路的盈利靠货运，他知道这意味着西阳的商业十分兴旺，现在的西阳已经不是他当年见过的那个长江北岸破败小城了。

十几年前，陈国江北道大都督周炅坐镇江北，治所就在西阳，王猛因为公务来过西阳，当时的西阳平凡无奇，甚至有些破败，而现在，王猛再次来到西阳时，西阳已经有了翻天覆地的变化。

而这场变化，是从八年前开始的，王猛听得吏员介绍，那时，年轻的西阳王还是西阳郡公，刚刚就任巴州（现在的黄州）刺史。

八年时间，黄州户数突破五万户，而西阳城的繁华程度，在长江沿岸城市里可以排在前列，王猛觉得仅从地方官政绩考核方面来说，西阳王配得上“能吏”的称呼。

眼见着接连几列由两节车厢串联、满载沉甸甸货物的有轨马车驶过，王猛体会到方才吏员所说“半年回本”的依据何在。