院中一声‘客来！’只见当地里立着一条遒臂大汉，仔细看去，对方约摸二三十岁年纪，蓄着一大把胡子。头上扎着一个不伦不类的包巾，左肩露在外面，肩胛骨的位置有一道似乎被箭矢伤过的浅浅疤痕。下身穿着青裤，扎着裹腿，足爪上套着一双六耳麻鞋，浑身上下热汗津津，上身和下身呈现出两般颜色。来人一副风尘仆仆的样子，似乎刚赶了不短的路，左脚的那只麻鞋后跟都快磨断了，看来这位挑战者似乎很需要这笔奖金去改善这一番装扮。

这个汉子打中门阔步而入，喧闹声戛然而止，靠门边的几个人不由自主地站起来，往后退了几步，似乎被对方身上这副草莽气息所吓。楼上那位刚阳粗率的翩翩佳公子忍不住脱口小声说了一句：“看来这银觚酒斗真正的主人要出现了。”

坐他对面的俏公子狐疑的问道：“何以见得？”

“你看他那嘴黄牙，完全是酒垢浸泡出来的，我估摸着，这人的酒龄不下二十年了。”

“也就你这老酒鬼看得心细，我们这种不沉迷于此道的人，哪里看得出里面的道道？既然竞争者出现了，你不觉得可惜？”

“多一事不如少一事，今天这事原本就扎眼，在没将你交给三殿下之前，我可不敢再冒那些没有必要的风险了。”这两人正是燕青和柔福，柔福没好气的盯了燕青一眼，对于燕青的嘟囔，柔福也没往心里去，两人原本就不差这点酒钱，何况下面这人拿这笔重赏解燃煤之急也说不定，他们就更没那个必要插一竹杆了。

那人虎虎生风登上台阶，直入舞台中央，扫视一下一双双流露出惊诧和赞美的眼睛，傲然一笑，声如洪钟喝道：“来！银觚注酒！”一旁的舞姬赶忙奉上斟满美酒的银觚，他接过来，对酒面轻轻一吹，然后如长鲸吸川，几大口就吸去了觚中酒的一小半。他仿佛来了兴致，一甩头抹去头上的包巾，一伸手扯去上半身原本就可以拧出水的那件湿淋淋的青衫，露出上身横来竖往的漂亮腱子肉，‘咕嘟咕嘟’不歇地开怀畅饮，直喝到头仰身倾，银觚倒扣。他高声赞美道：“好酒！好酒！”一手倒拿银觚向众人示意，又十分洒脱地深深一揖，众人这时有些迷糊了，这人穿着随意，却有几分文人的清雅，礼数更是周到，让人更加摸不清此人的来路了，只见他清湛的目光望定陆掌柜，朗朗道：“在下方原，特来为陆掌柜贺喜，祝陆掌柜家中添丁，酒楼财源广进。”

陆掌柜原本心头的些许不恙立马消失了，对方礼数上的彬彬让他很是受用，就在他眉开眼笑的准备公布最终结果时，一批不速之客赶趟似的到了。

“慢着。”一个三角眼，满脸阴沉，身上罩一件狗皮，一手持铁尺，一手握铁链，一副捕快模样，背后同样打扮的两个歪瓜裂枣的恶汹汹的公人出现在众人面前，这个领头的人叫王仲闳。他的顶头上司正是那位弄出臭名昭著‘花石岗’的朱勔，这人刮地皮的手段可以说天下无双，他最得意的一件是便是竭尽县府所管的经制钱和常平钱物作为奉献。

经制钱指的是宋代为筹措军政费用而加征的杂税。经制钱始于北宋末年，时方腊起义，东南军费告急。两浙、江东发运经制使陈亨伯，请求在淮、浙、江、湖、福建等七路，增收卖酒、鬻糟、商税、牙税、契税、头子钱、楼店钱。每贯增收20文以充经制之用。有点像清末为了打太平军，政府临时征收的一种商业税，厘金，其初定税率为1厘，即一种值百抽一的商业税。在全国通行后，不仅课税对象广，税率也极不一致，且不限于百分之一。有的高达百分之二十以上，有部分货物实行人量抽厘，后面完全名不符实了。