炭山古汉城原先是西部奚的地盘，后来阿保机征服西部奚，这里也就归契丹所有了。经过几年的发展，炭山古汉城已经成为一座具有一定规模的商业城市。

阿保机带领部众到来以后，采取汉族谋士的建议，进一步修建城郭房屋，大力鼓励耕种，再加上当地盛产盐、铁，经济很快发展起来。一段时间以后，迭剌部的经济、军事实力和人口数又稳居契丹八部之首了。

看着欣欣向荣的新部族，阿保机觉得时机已经成熟了，是时候返回大本营，让那七个逼迫自己退位让贤的部族重新选自己当可汗。要知道，这一口气他已经忍得太久了，再不好好发泄一下，迟早得憋出内伤。

但是，阿保机的妻子述律平却不这样认为。她觉得重新当上可汗，也不过仍是三年之期，三年之后还得重新选举，即便阿保机仍然能够连任，但每隔三年，可汗之位都得经受一次挑战，而且反对者也仍然不会善罢甘休，之前的诸弟之乱和七部逼宫仍然有可能发生。想要从根本上解决这一问题，就只有一个办法——斩草除根，永绝后患。

阿保机如同醍醐灌顶，茅塞顿开，于是马上开始着手诛杀诸部夷离堇，决定以兵统一契丹。

可是，要怎样神不知鬼不觉地杀掉七部夷离堇呢？这的确是个难题。

阿保机在与妻子述律平商量之后，决定利用炭山古汉城的特产——食盐做文章。

契丹族一向以游牧为主，生活所需的食盐根本没法自给自足，而炭山古汉城拥有盐池，盛产食盐，契丹七部所需的食盐都来自这里。于是，阿保机就对七部夷离堇说：“我们这里有盐池产盐，各部所需的食盐都由我们供给，可是大家只知道吃盐很方便，却不知道盐池也有主人。这样怎么可以呢？你们都应该来犒劳犒劳我才对！”

七部夷离堇一听，觉得很有道理，也未加多想，就定下了一个日子，带着牲畜和美酒来到迭剌部。阿保机亲自迎接了他们，并举行了盛大的宴会招待他们，七部夷离堇感激涕零，纷纷举杯推盏，大口吃肉，大碗喝酒，喝得不亦乐乎。

就在宴会气氛最热烈，七部夷离堇都喝得醉醺醺的时候，只听一声哨响，埋伏在四周的迭剌部将士一拥而上，将七部夷离堇全部杀死。这场契丹版的鸿门宴就是契丹历史上著名的“盐池之变”。

之后，阿保机顺利地统一了契丹八部，并在公元916年正式称帝、建国，国号契丹，建元神册，自封“大圣大明天皇帝”，册封妻子述律平为“应天大明地皇后”，并立长子耶律倍为太子，彻底废除了部落世选制，开始实施皇位世袭制。

为了以后不在发生类似的军事政变，阿保机完善了护卫制度，建立“斡鲁朵”制，也就是宫卫制度，培养特殊的皇权侍卫，随时随地跟随自己左右。

与此同时，阿保机又重用汉族知识分子，确立各项制度，健全法制，并制定了契丹第一部法典——《决狱法》，使契丹帝国从此有法可依。又实施“因俗而治”的管理方法，管辖统治区内的各个民族，实行中央南北官制，北面官制以契丹制度管理契丹本部，南面官制以汉人制度管理汉人。

此外，阿保机又让耶律突吕不等人，在汉族知识分子的帮助下，吸收汉字的特点，创造出了契丹文字，称为“契丹大字”。

从这一时期开始，契丹不再是随处迁徙的游牧民族，逐渐成为拥有无数城市、村落的国家，正式走向帝国之路！

（在历史上，契丹的国号曾有过几次变动：公元947年，辽太宗耶律德光改成了辽；公元983年，辽景宗耶律贤的皇后萧绰执政以后，又改成了契丹；公元1066年，辽道宗耶律洪基又改成了大辽，从此以后，契丹帝国再也没有改过国号，直到灭亡。）

观色者不观形，观形者不观质——有些人是观看颜色过日子的男人，这样的男人，我们可以称之为智者。

事后阿保机不再搭理想跟他鱼死网破的弟弟们，而是带兵南下，同时秘密召集各部夷离堇到军前开会。在一个叫做十七泺的地方，阿保机与赶来开会的各部夷离堇会合了。

阿保机告诉他们，今年又是改选年了，之前由于自己军务繁忙，没能举行，这次一定要举行了，毕竟这是老祖宗留下来的传统，我们必须得尊重。

各部夷离堇也都是聪明人，早就知道阿保机与弟弟们之间的矛盾，知道他们正为了可汗之位跟阿保机处处为难。再看这次所谓的改选大会，阿保机的四个弟弟一个也没到，于越耶律辖底和惕隐耶律滑哥也不见踪影，就连迭剌部夷离堇耶律剌葛也没露面，这毫无疑问，是阿保机在走过场，好按照传统混个名正言顺的连任。

再环顾帐外，阿保机的大军环绕四周，戒备森严，几位夷离堇深知阿保机根本没有给他们任何拒绝的机会。于是，各部夷离堇都不约而同地投了阿保机的支持票，并高高兴兴地举行了“柴册礼”，恭贺阿保机连任契丹可汗。

按照契丹习俗，只要举行了“柴册礼”，不管这个人是不是被众人推举出来的，都是合法可汗。这样一来，弟弟们就无话可说了。

阿保机为自己的机智深感欣慰，并马上派人通知还在北面等着他回去的弟弟们。弟弟们一看大局已定，顿时都傻眼了，连忙派人来向阿保机请罪。阿保机有惊无险，又获得一个“皆大欢喜”的结局，心情好得不得了，也就不再追究弟弟们的叛乱之罪，只让他们悔过自新。

但为了防止这样的事情再次发生，阿保机任命耶律曷鲁总管军国事，并担任迭剌部夷离堇，剥夺了耶律氏旧贵族对迭剌部的控制权。

然而，可汗宝座的诱惑实在太过强大了。当阿保机的弟弟们意识到传统的约束已经对阿保机毫无意义以后，他们终于按捺不住内心的欲望和愤怒，决定跟阿保机决一死战。

可汗改选大会召开以后不到半年，阿保机的母亲宣简皇太后萧氏、妹妹余卢睹姑、养子涅离衰、契丹大巫神速姑等人，连同阿保机的弟弟们，一起发动了叛乱。

一开始，这些人先商议好拥立剌葛为新可汗，并准备好了“鼓纛”。然后，迭剌和安瑞按照事先的计划，假装去朝见阿保机，企图伺机劫持阿保机去参加他们已经准备好的可汗改选大会。

悲剧的是，这次的阴谋又被阿保机识破了。阿保机将计就计，依靠自己的军队战胜了迭剌和安瑞，收编了他们的一千名骑兵，然后亲自带兵前去围剿剌葛。

但剌葛也不是善者，他早就做好了两手准备，一得到消息说阿保机正朝自己杀来，马上派出军队直扑阿保机的行宫。

当时，阿保机倾巢而出追击剌葛，只留下妻子述律平和她的部分亲兵看守大帐。述律平的亲兵大败，剌葛的军队顺利地烧毁了辎重、庐帐，夺走了象征可汗权力的“鼓纛”和祖先的神帐。

述律平知道一旦失去“鼓纛”和神帐，阿保机的可汗之位就真的岌岌可危了。面对数倍于己的敌人，述律平咬咬牙，亲自带兵拼死抵抗。很快，得到消息的阿保机就派来了援兵，述律平大喜，马上派人追赶敌军，顺利地夺回了“鼓纛”，却让反叛军逃走了。

另一方面，北上追击剌葛的阿保机并没有硬碰硬，而是根据地势，先派人在前面埋伏堵截，又派兵在后追赶，前后夹攻。结果，剌葛大败，将好不容易夺来的神帐往路边随便一扔，带着仅剩的部下仓皇而逃。

阿保机却没有继续追赶，而是带兵在土河驻扎下来，让部下好好休整。每天，阿保机都悠闲地在土河边散步，没事看看蓝天、白云，跟部下齐聚一堂，日子过得悠然自得。他并不着急，他知道剌葛的部下很快就会思念家乡，那时对方的士气就会一落千丈，士兵也早已无心恋战，就算他不出兵，也已稳操胜券。