覃平似乎动心，过了一会，突然笑出一声，“胡校尉人懒，嘴可不懒，连我这把老火也差点被你煽动起来。还好，我对神玉没有贪念。”

胡桂扬微笑以对，他的笑容总是不合时宜，像是看穿却不明说，或者更过分一些，像是在默默地嘲笑。

覃平又笑一声，终于还是开口自辨：“我没去过郧阳府、没见过天机船、没参与天坛祭神，只见过几位失去神力的异人，他们已与普通人无异，只是都痴心于武功，坚信有朝一日自己还能再‘夺回’神力。”

“江耘跟你一样，照样有贪念。”

覃平摇摇头，“你在这里先住几天吧。如果真能顺利找回神玉，没准我能替你向陛下求情，毕竟不贪神玉的人比较罕见，或许有些意想不到的用处。”

“哈哈，‘意想不到’四字用得妙。我得提醒你一声，外人很可能以为我贪图的不是神玉，而是美色。”

“何三尘？”

“当你求情的时候，陛下会说‘胡桂扬那个小子，迟迟不肯交出神玉，并非不贪，乃是要将神玉送人，贪色如此，怎可饶过？’”

“陛下若是真说出这样的话，我该怎么解释？”

胡桂扬笑道：“我只是提个醒，怎么解释还请覃公想办法，想好之后最好能告诉我一声，以后我也能用得上。”

“事关你自己的生死……”覃平摇摇头，“那就见机行事吧，想得出来，我就求情，想不出来，你听天由命吧。”

“陛下会不会感念我在郧阳府……”

“不会。”覃平说得斩钉截铁，“原先不确定神玉就在你手中，如今已是定论，陛下不会原谅你的做法，贪或是不贪，都无意义。”

胡桂扬拱手，“那我就等覃公的消息了。”

“别抱太大希望。”

“希望这种东西，如同酱肘子，一点就够，多了也腻得慌。”

“锦衣卫里怎么……不对，赵瑛怎么养出你这样一个人？”覃平不可思议地说，迈步向门口走去，“如果神玉不在这三人手上，你就是连我也一块戏耍了，别再指望我会给你求情。”

“我有九成九的把握，如果真有一分意外，被戏耍的人也是我。”

“嘿。”覃平从外面关上门，过了一会，有人走来上锁。

对胡桂扬来说，不过是换了一个被囚禁的地方，待遇稍有下降，没有好酒好肉，还张床铺都没有，好在洗了一个热水澡，算是弥补。

他趴在桌上入睡，半夜时醒来一次，很快又睡着，第二天睁眼的时候，感觉不太舒服，活动活动腿脚，练功、练拳，肚子咕咕叫，却没人送饭，门也打不开。

直到下午，外面终于有人开锁，胡桂扬立刻冲到门口，向外面道：“我要去茅厕，等我回来的时候，最好摆上饭菜……”

门开了，站在外面的是袁茂和一名小太监。

“茅厕在哪？”

袁茂摇摇头，小太监伸手指了一下，胡桂扬夺门而出，几步之后又回来，伸手道：“纸。”

“那边有。”小太监回道。

胡桂扬找到茅厕，解决之后原路返回，往屋里看一眼，“没吃没喝，不进。”

袁茂在屋里笑道：“已经去准备了，很快就到。”

“那我在外面等着。”胡桂扬站在门口，到处扫视，“今天没人来洗澡啊。”

“宫里的人哪能随意外出？要按日子来。”

“你出来了，覃太监也出来了。”

“有事在身，可不是为了洗澡。胡校尉，左预说……”

胡桂扬抬手阻止，然后手掌按在小腹上，“食物还没到呢，我的心在这儿。”手掌移到心口处，“不在这儿，你说什么我都听不进去。”

袁茂笑了两声，坐在桌边等着。