海兰珠听了，很是愤怒，当即一挥手道：“走，先去看看！”

其他族人听得很是愤怒，早已等着了，听她一声令下，立刻翻身上马，簇拥着她，沿着河流而上。

白天里，骑马行军，六十里路也就不到半天的时间而已。这里果然有一个小湖，周边的环境很好，是个适合放牧的地方。可与这美景格格不入的是，湖边不远处，一个部族营地被焚毁，一个个的木桩子上，或者绑着一些受尽折磨而死的人，或者是一个个小孩，被插在木桩上，死不瞑目……

眼前的一切，比探马之前描述的还要悲惨，行凶者的手段，简直令人发指！

这些科尔沁族人，都是挑选出来的精锐，他们能从建虏的追击下逃出升天，更是精锐中的精锐。他们查看现场，纷纷肯定了探马的话，即行凶者不足百人，带着劫掠的东西往北而去，时间不会超过大半天。

“别乞，追上去看看，到底是什么人竟然如此惨无人道的对待妇人小孩！”有人忍不住了，立刻向海兰珠要求道。

边上的人听到，也立刻跟着请战。

“别乞，我们七百余骑，他们才不到百骑而已，追吧？”

“这种人简直不是人，别乞，去宰了他们，为他们报仇吧！”

“……”

现场之惨，让海兰珠都有点不敢看，不忍看，她活了二十多年，第一次见到如此凶残之人。听到族人纷纷请战，她也忍不住了，立刻把手一挥道：“走，追上去！”

这一声令下，所有科尔沁族骑军立刻翻身上马，纷纷沿着行凶者留下的踪迹往北追去。

虽然愤怒，可这支骑军毕竟是精锐，倒也没有丧失理智，不管不顾地追赶。在主力骑军之前，自有探马往前和两侧飞驰而去，充作骑军耳目。

当夜幕降临之时，海兰珠所部不得不停下休整。撒出去的探马，也陆续回归。两侧的探马并没有发现什么，但作为前哨的探马返回时，却带回了行凶者的消息。

“别乞，追上了。”探马这话一说出口，顿时，海兰珠边上的护卫都立刻凑了过来听，“那些人在离此大概二十多里的地方扎营，大概八十骑左右，押着十来辆大车。远远看着，有的头戴圆筒卷毛高帽，有的身披黑色大氅，那穿着打扮，以前没见过。似乎……似乎……”

“似乎什么？”海兰珠一听，连忙追问道。

探马带着点疑惑回答道：“离得有些远，加上光线也不好，看得不似很清楚。模糊地看，好像有点像西夷！”

“就是像鬼一样的那种人？”有亲卫听到这里，忍不住插嘴问道。

问完之后，见探马点了点头，他就又恍然大悟道：“难怪，原来是他们，怪不得像恶鬼一样干这些坏事！”

边上的人听到这里，又纷纷向海兰珠请战。

才八十来骑而已，海兰珠并没有犹豫，当即点头道：“好，传令下去，大家好好休息，明日黎明，包围他们，一个都不要放过！”

“是，别乞！”周围所有听到命令的人，几乎是异口同声地回应，显然，他们有点迫不及待了。

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一岁一枯荣，这是自然规律，眼看着要到深秋了，草原上再也见不到绿色的海洋。从北方吹来的寒风，已经让人感觉到深深地寒意。

远在遥远的北方，就在一条河流边上，一大队骑军带着一身疲惫，纷纷停下马来。为首那人，竟然还是一个貌美如花的女子。此时的她，比身边的人更为憔悴，可却依旧强作镇定地说道：“今日就在这过夜吧！”

听到这话，所有人都下了马，虽然自己已经疲惫不堪，可还是先照顾战马。但是，他们随身带着的马料早已吃完，战马光啃草儿，早已掉膘地厉害。原本出发的时候，一人双马的，现在已经有不少人只剩下一匹马了。

“我们绕了这么远的路，都快到最北方了，建虏早已被甩掉，如今我们要做的，就是安全返回明国。”女人看着队伍的士气不高，就强颜笑道，“我们立下了大功，皇帝会给予重赏的。归化城那边，有坚固的房子，不用再担心大雪，不用再担心挨饿……”

她自然是领着剩余骑军从北绕回的海兰珠了，科尔沁族的骑军听到她这番话，不由得都对未来多了份期望，士气也明显恢复不少，动作也麻利了起来。就在小河边，给自己，给战马洗漱，安营扎寨准备休息。

此时，离太阳落山还有一段时间。科尔沁族人都躺在一个个小小的帐篷内休息，或者几个人一起，烧了小火堆烤着干硬的马肉充饥，同时说着话。

“以后我们再和建虏相遇的话，估计他们肯定会找我们拼命吧？突然之间捅了他们这一刀，肯定恨死我们了！”

“肯定的了，他们一直相信我们科尔沁族，这被盟友突然背弃，肯定要被别人更恨了！”

“你们说那里的话，这是各为其主！不要忘记了，以前我们科尔沁族和建虏也是敌人来的，只是建虏实在强大，后来才不得不结盟的！”

“结盟又怎么了，没见建虏不也随便找了借口灭了好几家部族么？告诉你，建虏就是头狼，饿狠了信不信会吃我们科尔沁族？”

“……”

科尔沁族军队的扎营，特别是这支骑军的扎营，远不是明国新军般军纪严明。他们多是族人，又跑了那么远的路，如今没有了建虏在身后的威胁，心情放松下来，聊着天，说着话，似乎根本不是军队，而是回归了牧民身份。

他们中，有的人对于这次的行动，好像心里过不去。但更多的人，则是看得很开，纷纷给那些过不去的人解答。

“不管怎么样，我们是能安然回去了。说真的，我觉得啊，我们草原啊，就应该像归化城那样，让汉人种地，而我们放牧，这样结合起来，就再也不会牛羊冻死、出瘟疫而导致我们遭大灾！”

“对啊，以前每年的冬天，都是那么的难熬，但以后就好了，再也不用有以前的担心了！”

“这么一说还真是，其实以前我听说了之后，就羡慕那些投靠明国的部族了，觉得我们科尔沁族和建虏走得太近，是不可能被明国接受的。想想建虏才不可能给我们如同归化城那边的待遇，心中就懊恼。没想到的是，族长竟然早有算计，带着我们走向了这条路！”

“……”

他们的谈话，更多的是对未来的憧憬，和对美好生活的向往。再也不用担心挨饿，再也不用担心凶残的建虏。聊着聊着，他们都开心了起来，士气也明显提高了不少。

夕阳西下，给草原洒了一层金黄色的余晖。营地内一片祥和。海兰珠就躺在自己的简易帐篷内，和崇祯皇帝聊了一会天，禀告了今天的情况后，刚从聊天群退出来，却忽然听到外面似乎传来什么动静，有点异常。

她还没来得及出营帐查看，就听到有匆匆地脚步声传了过来。顿时，海兰珠的心中一咯噔，已经好多天没见建虏的影子，应该是甩掉了啊，难不成建虏算到了自己这边的路程，又绕路追过来了？

她刚掀开帘子，就见一名族人到了眼前，神情严肃，甚至带了点担忧之色禀告道：“别乞，河里发现了死尸，从上游下来的！”

一听不是发现建虏踪迹，海兰珠便稍微松了口气。同时，她也好奇了，在这么偏僻的北方河流中，又怎么会出现死尸呢？

这么想着，她也忘记了疲惫，立刻随着报信的族人，匆匆往河边过去。

此时，在河边，已经聚集了不少族人，看到海兰珠过来，纷纷让开了一条路。