“什么意思，参将怎么了，也不好对举人老爷动粗吧？”

“该不会那告示说得都是真的，要动真格了吧？”

“什么，要打举人老爷，不会吧，赶紧去看看！”

“……”

毫无例外，见到情况的那些人都拥了过去，跟着那队军卒到了码头的一个小广场。

“咦，好像有中丞大人的旗帜！”

“不会吧，真要动真格么？”

“这下有好戏看了，哈哈！”

“……”

孙传庭就是在这里，刘国能押着人到了跟前，把实际情况禀告了一遍。

廖天佑见了，就有点怂了，看着中丞大人面无表情，心中害怕，就想着改口。

谁知，孙传庭却不给他这个机会，冷声喝道：“尔身为举人，却目无王法，本官公告已出，好心提醒，甚至特意派了兵卒去上游通告，可尔却还明知故犯，王法无情，来啊，按律杖之！”

一船瓷器，远超规定数额，按《大明律》规定，那就是直接是顶格处罚，也就是杖七十止，并且一船瓷器抄没入官。

廖举人一听，大惊失色，还想分辨一二。但边上的军卒早已得过吩咐，根本不给他机会，如狼似虎地拖了下去，就在众目睽睽之下，立刻开始行刑。

“啊……啊……”的惨叫，响彻在码头附近，所有低声讨论的人顿时全都闭嘴，码头上，就只剩下廖举人的惨叫声。

看到这个情况，两人都稍微吃了一惊。再仔细看时，发现有不少吏员在兵丁的陪同下，似乎在检查前面的船只，而后指指点点什么的……

“廖老爷，他们好像在收税！”吴奎达比较熟悉这些场景，看了一会后，立刻转头对廖举人说道。

廖举人听了，再看一会，同意他的这个说法，当即安慰吴奎达道：“你看那边，看那些人对区区吏员兵卒，皆是点头哈腰，显然是普通商人而已。那些爪牙，也就只能欺负他们而已！”

一听这话，吴奎达回过神来，松了口气，露出笑容点头称是。

正在这时，船只靠上了码头，有一名吏员带着一队兵丁迎了过来，到了近处，便大声问道：“船主是何人？我看此船吃水很深，定是船上之物很多，该要检查交税！”

“我家老爷乃是闵清县廖举人，这位便是！”船边的一名家仆指着廖举人，马上自豪地介绍道。

廖举人不知觉间，腰杆又挺直了一分，露出不亢不卑地态度问道：“尔等还想再查么？”

那小吏听了，脸上忽然闪过一丝莫名的神情，就听他问道：“敢问廖老爷，不知道这船上是什么东西，货物还是私物？”

“瓷器！”廖举人淡淡地说道，“都是本人私物，怎么，还想收税不成？”

“来啊，上船检查一下，看看廖举人所言是否属实！”小吏听了，当即吩咐身边的那队人高马大的兵卒道。

那些兵卒早就等着这句话，一听之下立刻闯上船，要开始检查。

吴奎达见了有点担心，不过看到廖举人虽然神情有点不渝，但总归是没有拦阻，便也没说什么。就盼着这些兵丁检查一番之后，确认是廖举人的私物，就快快放行！

船舱中的瓷器整整齐齐地摆满了，也压根就没有掩饰，上船检查的兵丁只是粗略一看，就回复那小吏，实情确实如此。

那小吏听了后，转头看向廖举人，非常郑重地问道：“廖老爷，我等奉命核查，需要再核实一次，这船瓷器是私物还是货物？”

“耳聋了么？刚已经说过一次！”廖举人一听，脸色很是难看，几乎一字一句地说道，“此乃本人私物，还想收税否？”

那小吏听了，没再犹豫，领着兵丁退下船去。不过没走，只有一名兵丁飞奔离去。

“哼，看到没有，要是平头百姓的话，这些猾胥就要强行征税了！”廖举人有点不屑地瞧了下岸上似乎有点不甘心地那些人，而后转头对吴奎达说道。