与此同时,东北方海面,早就准备好的数十艘各种类型的登陆舰开始趁着涨潮的大好时机,开始登陆。
印度洋舰队内的5000名海军陆战队分成两批次,在8艘中小型军舰的护卫下,乘坐84艘由渔船、商船、炮艇、货轮等组成的登陆舰,冲向西面的海滩。
陆战对的步兵们手持步枪,工兵营和炮兵营的士兵们赶着马驴牲畜拖拉着火炮,从船舢板下岸。尽管在本地治里训练过一次,但还是出现了很大的慌乱,不少马驴掉入海水中,甚至有两门火炮也在从船上推向岸边时落水。登陆的船只不由自主形成了杂乱的纵队,害得8艘护航的军舰以侧舷靠近海岸边数百米的地方,朝海岸来回开炮进行火力支援。
所幸的是,英军就像布坎南推测的那样,只是死守原本铸就的防御工事和圣乔治堡内,并没有派兵到西北部的海滩来阻击。
经过将近三个小时的登陆,首批次近2600名海军陆战队成功登陆,并迅速占据了圣乔治堡北面2-3公里处的大片滩涂。
期间,马德拉斯的英军只是派了约100余名英军领着500名塞勒姆王公土兵来查探了下军情,被护卫登陆的8艘军舰一顿炮击,死伤数十人后退回马德拉斯防御工事内,便再也不敢出来。
到天黑之前,海军陆战队的5000名士兵,连同携带的火炮等,终于全部完成登陆。
听到消息的韦俊大喜,本想立即组织进攻,但因为担心天黑后出现混乱和失误,难以指挥作战,便下令严守阵地,等待明日天亮后再行进攻。
韦俊看似大胆,但并不盲目。他其实性格沉稳,否则即便是罗大纲的推荐,冯云山也不会任命他为印度洋舰队司令了。
但韦俊并不让驻守的英军好过,便直接派出两名本地泰米尔土著,趁着天还没黑,作为信使前往圣乔治堡,将布坎南早就写好的针对驻守英军的劝降信。等夜幕降临,河口外的12艘军舰轮番朝圣乔治堡方向时不时开炮,将英军弄得提心吊胆地,韦俊安排好警戒之后,自顾自地睡去。
英国驻印殖民地的马德拉斯管区首府,马德拉斯港口外海面。
风平浪静的海面却不平静。
海面上铺天盖地的大大小小的军舰、运兵船齐聚一堂,从马德拉斯港口码头往南北两边延伸,一共近七八里的海面上,都遍布星星两两的军舰和运兵船,其中更有不少专门进行登陆靠岸的中小型登陆艇。
韦俊站在“定远一号”铁甲舰的船头,看向马德拉斯码头处,那里几堆浓烟腾空而起,显然,海上巨大阵势早已让港内的英军发现,早早便点燃了示警的浓烟。
韦俊甚至知道马德拉斯的港口内的英军,早已经做好了防备,但他并不在意。事实上,前几天在他攻占南部的港口加里加尔后,便意识到自己率领印度洋舰队北上攻打马德拉斯的行踪就已经暴露了。
那天在接近加里加尔港的海面上发现了一艘英国军舰,韦俊忍不住便派了几艘军舰追击,没想到就这样随随便便地就攻占了加里加尔港。等在加里加尔港补充些煤炭燃料和粮食时,才发现,原来加里加尔港内竟然有个电报局,电报电缆是去年铺设好,与马德拉斯连通的。这样一来,加里加尔出现大量军舰的事情,肯定就瞒不住马德拉斯了。一直想要封锁消息,拼力赶路的韦俊便知道行踪泄露了。
于是,他干脆在加里加尔港逗留了两天,将港口内俘虏的三十余艘商船、浅水蒸汽艇和一些渔船一网打尽,全部征用起来充作登陆马德拉斯港用的登陆艇。
然后,沿海岸线一路北上,遇上各类船只,无论是渔船还是商船,全部俘虏征用。等攻陷另一个名叫本地治里的港口时,又俘虏征用了将近四十艘大小船只,这样等抵达马德拉斯海域时,韦俊手中已经多达近百艘各种类型的船只,他大手一挥,全部作为登陆舰使用。
此番登陆抢滩作战,韦俊全部交给参谋长布坎南来指挥,原因便是这个登陆计划是布坎南在本地治里时,根据得知的情报提出来的。
为此,在本地治里港时,韦俊还专门组织了印度洋舰队和海军陆战队进行了强化训练。
尽管如此,如今面对即将发动进攻的时候,韦俊还是有些不大放心,毕竟他还从来没听说过还可以这样登陆作战,一直都是直接攻占港口的码头的。于是,他让人将参谋长布坎南请到甲板来,等双眼通红的布坎南走过来,韦俊道:“参谋长不要太卖命将身体搞垮了,我们印度洋舰队可还有很多仗要打呢。”
布坎南回答道:“多谢司令关心。根据当地向导的说法,我查阅了一下本地治里港内缴获的航海日志,确认了一件事情,今天是这个月的月末,再过两个多小时,海面潮水就会涨到最高,这时对登陆作战最为有利。司令,我们提前一个小时进攻,赶在退潮之前,登陆成功,彻底拿下马德拉斯。”