密使趁夜潜出太原城，向着辽国方向疾奔，被宋军逮住。第二天，宋军将北汉密使押到太原城外，当着城楼上北汉将士的面，斩了密使的人头。北汉军士知道前往辽国求救的密使被杀，士气一落千丈，开始有将领偷偷出城归降。

尽管如此，宋军仍是无法攻破太原城，太宗赵光义大怒，命令各将领冒死攻城。

天武军校荆嗣领着一队人马攻上城楼，被敌人的弓箭射中双腿，他仍自奋勇杀敌，又被敌军刺穿了左臂，只得退下城楼。

面对孤城在前，却是久攻不下，太宗又急又气。他命令一帮擅长舞剑的勇士排列在城下，让他们舞剑恫吓北汉将士。

只见两百多名勇士利剑出鞘，舞动开来，花样百出，蔚为壮观。其实，按现在来说，不过就是“耍杂技”罢了。

城楼上的北汉将士见此阵仗，当真吓破了胆。出城归降的将领越来越多。

宋太宗再次亲自草诏劝谕刘继元，说：“越王、吴王献地归朝，或授以大藩，或位列上将，他们的臣僚、子弟皆享官封，只要你纳城投降，朕必保你始终富贵！”

刘继元不相信辽国会见死不救，仍命令将士们坚持抵抗，等待辽军来援。

刘继元再次拒绝了太宗赵光义的劝降，令赵光义怒不可遏，召来朱明，说道：“朕已两次亲拟诏书让刘继元开城投降，他都一口拒绝，看来他是不见棺材不落泪。朕已决定派人挖开汾河，以水淹城。”

朱明道：“陛下，太原城虽然坚固，但既无援军，城中粮草也消耗得差不多了，必定支撑不了多久，微臣以为，不必再苦城中的百姓。”

赵光义道：“这些北汉人一再顽抗，久攻不下，朕颜面何存？”

朱明怔了一怔，跪下说道：“望陛下三思！”

赵光义道：“朕心意已决！”

朱明还想说话，见太宗阴沉着脸，终于沉默了。

朱明听宋太宗赵光义说出决汾河淹太原城的意思，心下不忍，却又不敢反驳，暗道：“凭我一己之力，无论如何说服不了皇上，眼下只能联合众将，齐力进谏。”当即拜辞太宗，退出帐外。

话说朱明虽监军西北、西南，可是赵光义并未给朱明实权，将朱明一直留在身边，以减少自己的顾虑。