晁盖晁天王当先迎了出来。他一见朱明出现在门口,立马大笑着迎到门口:“哈哈,我兄弟回来了。”
宋江则端着一碗酒走过来:“兄弟乃是此番功之人。今众头领欢聚一堂,却独缺兄弟一人,为兄正觉不安呐。”朱明忙道:“不敢,小弟仅效区区绵薄之力,岂能窃据功。今番能破青州全在二龙山诸位好汉并力厮杀,小弟只是动动嘴皮子而已。”宋江道:“兄弟何须推脱。事情缘由,鲁大师,杨制使已经说的明白。来,愚兄敬你一碗,权当庆功酒。”朱明接过酒一饮而尽。宋江又看着他身后的牛皋道:“这就是牛小英雄吧,我听孔明说过,牛小英雄豪气干云,手段了得。”
朱明道:“他正是小徒牛皋。”又转向牛皋:“还不快拜见晁天王和诸位头领。”牛皋忙下拜道:“小侄牛皋给晁天王和诸位叔伯行礼了。”
宋江赶忙将他扶起道:“江湖汉子,何必行此俗礼。”
晁盖时代的梁山,来了新头领都是要一连数天摆酒庆祝的。这次有二龙山,白虎山鲁智深,杨志,武松,曹正,张青,孙二娘,施恩,孔明,孔亮等九个头领,当然更不能例外,先聚义上欢庆了几日,各寨头领又各自摆酒宴请,一直到了半个月后。
这天又是在聚义厅。酒罢,鲁智深忽然道:“洒家有个兄弟九纹龙史进,今与神机军师朱武,跳涧虎陈达,白花蛇杨春在华州华阴县少华山上聚义。洒家与史兄弟在瓦罐寺一别,无一日不曾挂念。今洒家欲去那里走一遭,说得我那兄弟也来入伙,不知尊意如何?”宋江道:“我也曾闻得史大郎名头,师兄能说他来入伙最好。不过路途遥远,师兄不可独行,武松兄弟是行者打扮,正好与师兄同行,也好做个伴。”
鲁智深,武松当然没有异议,当日吃完酒,收拾好行装,第二天一早就下山往少华山去了。过了两天,宋江有些不放心,又派了戴宗前去打探消息。可没想到,三天之后戴宗就匆匆的赶回来,带来的消息是史进因打抱不平去刺杀华州贺知府失手被擒,而鲁智深到后,不听武松等人的劝阻,孤身一人进城要去打死贺太守。谁想贺太守老奸巨猾,先瞧破了他的用意,事先在府中埋伏好人,再将计就计将鲁智深赚进府中,一声令下,在鲁智深措手不及的情况下将他给抓了。
晁盖听罢大惊,又道:“兄弟有难,不得不救。此事耽搁不得,我便即刻下山,亲自到华州走上一遭。”
宋江道:“哥哥山寨之主,不可轻动,还是兄弟带哥哥去吧。”
当下点齐了军马,令林冲,花荣,秦明,呼延灼,杨志为前锋,自与吴用,朱仝,徐宁,解珍,解宝为中军,李应,杨雄,石秀,李俊,张顺为后军主掌粮草辎重。这次宋江没有给朱明说出下山之意,便点好了将,不过点了属于青龙寨一脉的李应,算是做了些补偿。
朱明本也没有出头之意,上次去青州收了个徒弟牛皋,还没来得及传授武艺,正好留在家里好生教教,免得误人子弟啊;再者又收了桃花山一百多人马进寨,这些人散乱成性,与纪律严明的青龙寨格格不入,也得好好操练一番,免得坏了青龙寨的规矩。