在蒸汽战舰的基础上，加装钢铁装甲的蒸汽铁甲舰开始出现。

1859年法国建造了世界上第一艘蒸汽铁甲舰。

第一次铁甲舰对决出现在美国内战中的1862年。从此，铁甲舰成为海洋新霸主。

铁甲舰大约从1890年代初期开始被前无畏舰所取代。

20世纪初期时的战列舰在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔，舰炮也都普遍采用了螺旋膛线，其攻击力进一步增强。

此时的战列舰大多已经被直接称做铁甲舰，清朝北洋水师使用的由德国建造的定远号、镇远号铁甲舰可以称做是这一时期的铁甲舰代表。

在那个时代里，铁甲舰无疑是海上的霸主。

这种由风帆战舰时代的战列舰发展而来的身披铁甲的军舰，在海军中充当了主战军舰的角色，用以参加正规的海上大规模作战，是各国海军的中坚力量，也是国家实力的象征。

按当时的简单划分标准，可以将铁甲舰按排水量分为：一等铁甲舰排水量在8000-10000吨以上，二等铁甲舰排水量在5000-7000吨。中国清朝的定远、镇远，日本的“扶桑”、“比睿”铁甲舰属于此类。

按照设计和采用的有关技术的不同，19世纪中后期的铁甲舰又可分为“船旁列炮铁甲舰”、“船腰炮房铁甲舰”、“船面旋台舰”、“露台旋炮舰”等多种。

至19世纪90年代时，由于新生装甲巡洋舰实力的不断壮大，二等铁甲舰逐渐和装甲巡洋舰归于一流，而曾经的绝对主力一等铁甲舰由于主炮布置位置，火力，航速，装甲等已明显落后于新兴的前无畏舰故逐渐淘汰。

前无畏舰是在1880年代末期至1905年期间建造的战舰的统称。

它取代铁甲舰，成为各国海军的主力，直至二十世纪初被无畏舰所取代。前无畏舰装有作为主炮的重型火炮和一种或以上的轻型武器，外覆强化钢制装甲，配有燃煤蒸汽机。

韦宝其实是想跳过制造铁甲舰的阶段，直接升级到无畏舰的制造阶段的。

因为以这个时代，这个世界的大形势，也没有比大明更经济发达的国家了。

美洲几乎还是空旷的很，欧洲除了已经动起来的葡萄牙、西班牙、荷兰，其他也都穷的很，这三个动起来的国家也没有多有钱，有钱的是部分大海盗商人，国家，城市，还是穷的很。

所以，韦宝如果造出了铁甲舰，想通过出售军火赚钱，显然不合实际。

到了十九世纪末期，军火买卖那么好，那是因为世界上很多国家已经强大起来了，是一批国家，而不是像现在大明这样鹤立鸡群。

1900年八国联军打咱们，意大利军队无意中占领了天津附近一座几乎无人值守的清军武器库，缴获了该处存放的大量武器弹药和作战物资。

各种先进武器和各类军用物资让这些侵略者们惊呆了。

当时世界上最新款、性能最优的武器让意大利人艳羡不已。

为此领队的意大利海军中将西蒙事后写信对英国公使说：这些武器中包括最新式的曼利彻式卡宾枪的型号，比联军中列装的卡宾枪更为先进，似为刚出厂的新品；而克虏伯大炮比德军现役的所有大炮口径更大、瞄准更精、射程更远、更为新式。

可见当时清军的家底是很厚实的。

19世纪世界最大军火进口国，为何还拿鸟枪大刀上战场？

西蒙以戏谑、调侃的口吻写道：“战斗伊始就意外缴获清军这么多先进武器，等于给联军一万六千名军人配备全副武装还有富余，只可惜我们的士兵一人只有两只手。”

当时没有今天的技术封锁这回事，对于亚洲国家，欧洲强国基本是只要出钱，什么先进武器都可以卖给你。等于说八国联军很大程度上靠着缴获武器攻入了北京。

这些武器，大部分是在仓库里被发现的，而不是在清军手里。

为何清军把武器藏在仓库里，却不发给部队用？

20年前，曾国藩和李鸿章刚打完太平天国和捻军，二十年的内乱终于结束了，曾国藩和李鸿章在烦恼一件事，这事甚至比打仗还头疼。

这问题是军费的报销问题。

当时湘军淮军要报销的军费合计约3000万两银子，因为湘军淮军工资很高，士兵是为了钱在打仗，曾国藩和李鸿章其实就是个总包工头，带着乡亲们出来打仗，常年在外不回家，士兵工资很大部分基本是拖欠着。

只有最后工程做完了，皇帝满意了验收给钱，然后士兵们才能拿到全部工资。

太平天国，捻军都打完了，皇帝对工程质量也表示满意，也愿意给钱，但按照当时的财务程序，需要户部来审计，审计合格后皇帝盖印。

难题来了，户部的工作人员，书吏们提出按规矩，曾国藩和李鸿章必须出一笔钱贿赂他们，才通过审计。当然这笔钱当时不叫贿赂，而有个名字叫“部费”。

他们要的有多少呢？全部报销费用的1.3%。

等于说3000万两银子，要出40万两贿赂。

按晚清时代的白银的购买力，这钱相当于现在的8000万人民币！

曾国藩和李鸿章拿不出来，也不愿意拿出来。

当时就算打点一名军机大臣，给1万两也很够意思了。

而且这40万两还不是分给户部的堂官的，而是分给户部的一般工作人员-----书吏们的。

从身份上来说，他们的地位和曾国藩天差地别，但他们形成的团体，却可以真做到一手遮天，哪怕是户部尚书，敢破坏他们的既得利益，都有可能被他们赶走。

原因很简单，这种部费虽然实际是敲诈，但却是全天下的书吏们的几百年来的正常收入一部分，而书吏们其实承担了政府运营的实际工作，当官反倒是不做事光拿钱的，不按规矩来的结果是得罪全朝廷的书吏，最后结果是无论办什么事以后都会遇到麻烦。

所以曾和李还真不敢不给这钱。

最后讨价还价，把40万两还价成8万两。

但曾国藩还是不满意，于是写了一篇报告给皇帝，讲了自己的难处，请求这笔军费不给户部审计直接报销。

而皇帝同意了，曾国藩感激涕零，觉得这比让他升官还高兴。

但最后曾国藩还是按先谈的这8万两价格，把钱给了户部官吏。

跟皇帝打招呼只是个保险，以免户部书吏们涨价。