朱由检在马上沉吟许久，朝王德化问道：“王德化，这条道路是什么时候修的？”

“回圣上，这条官道是崇祯十七年修的。当时天津往京城运送货物的马车越来越多，原先的道路不堪重负，天津王便出资修了这样一条水泥路。这条路修成后，从天津输往京城的各色货物大增。”

顿了顿，王德化说道：“不过这条路实际上只修了一半，只在天津地界上修，进入顺天巡抚的地界就还是土路。天津王有意让顺天巡抚修建另外一半，当时的说法是天津出一半钱顺天出一半钱，后来天津王又说愿意出七成钱。顺天巡抚刘元涛始终不愿意，说天津出所有钱都不修。”

朱由检听到王德化的报告，眉头一皱，骂道：“混账东西，如此利国利民的道路，顺天为何不修？派人去查一查这个刘元涛，看他是不是和江北军有所牵连，故意为难天津王。”

“如果查实了是个佞臣，就拿下他！”

王德化弯腰喊道：“奴婢接旨！”

朱由检吸了口气，好久才回复心情。

往前走了一段，朱由检看到远处有一个村庄，一指马鞭说道：“走，去天津的农村中看一看。”

二十多个乔装为家丁的番子立即骑出了官道，快马奔往那村庄中去了。番子们先去村庄中检查一遍有没有歹人，确定了没有危险，朱由检才缓缓驱马而去。

那村庄看上去十分富庶，农家的房子都是清一色两进的院子。院子都是砖瓦砌就，外面涂着雪白的石灰。院子门口都修有小型门楼，乍一看，倒像是几十个小地主的宅院挤在一起。

村子外面的道路是土路，但一接近村子一里路，就全变成水泥道路。

此时麦子已经割完，播种时候还不到，正是农闲时候。村子里的人本来都在院子里消遣时间，却被番子的马蹄声惊到。村民们一个个站在自己的院子门口，惊奇地张望发生了什么。

朱由检进了村子，看了看周围的百姓，发现那些百姓虽然都穿着朴素的棉衣，但棉衣都颇新，没有一个人身上打着补丁。这些农民虽然在乡野，但身上和头上都十分干净，显然经常洗澡，不似其他地方的农民蓬头垢面。

跳下了马，朱由检朝周围的百姓说道：“本官打扰诸位了！”