谣言大多是假的。

那真相是什么呢？百姓们不知道，却急于知道。

在京城免费派发的《天津日报》，像是久旱天落下的甘雨，让百姓们眼睛一亮。虽然百姓们大多不识字，但京城里读过书的人不少，哪条街上没有十几个识字的？没有几个账房先生？只要抢下一份《天津日报》，拿着报纸去找这些识字的就是了。

这些没有功名的识字的，绝大多数也是贫寒出身。虽然这些识字的大多有些优越感，和士绅们走得近些，不太愿意为百姓读报。但只要十个里面有一个人把报纸的内容说出来，百姓们就能知道真相。

一般的报纸内容不涉及百姓切身利益，除非是大规模念报人口口传播，否则很难把报纸的内容传到各家各户。就算有一、两个念报人读出内容，传播也仅仅到此为止。所以士绅们很容易控制。

但此时情况不同，对于遭兵灾的京城百姓来说，此时真相是急于知道的，是关乎切身利益的。只要有一个读书人把报纸上的消息告诉给百姓，百姓们就能口口相传，把这个致命的真相飞速传播出去。

听到李植办报人的吆喝，百姓们一个个拥了上来，抢夺报纸。办报人们在京城分成五十个点一份一份地分发，只用了半个时辰，就把十万份报纸全部发了出去。

有零零星星的士绅子弟出来阻挠报纸传播，都被李植的密卫放倒在外面。等到听到消息的士绅们渐渐反应过来，有组织的出现想阻止报纸传播，报纸已经全部发出去了。李植的人员脚底抹油，撤了。

很快，就有个别热心的识字者为百姓读了报。然后百姓们口口相传，将报纸上的内容传播了出去。

十六万边军为什么围城，为什么如此义愤填膺，围城不攻有什么诉求。锦州大战为什么本可以不战而胜，太仆寺藏匿银子有多么恶劣，津国公率兵围城要杀哪些人，这些真相像是一阵风似的传遍了全城。