倒是张颌那边，他传回来的战报就有点诡异了，曹操先前屯兵武陵，随后又进一步收缩防备，几乎是将南郡送给燕氏，紧跟着当张颌进兵武陵，部下贪功冒进的方悦三日南下一百七十里，让张颌提心吊胆地担忧了半天。他部下就这一个亲信，其他人都是过去度辽部姜晋的人，这要是被斩了不得心疼死？

可是偏偏，方悦啥事都没有，他压根儿没遇到曹军阻拦。这就让张颌心里直犯嘀咕，三日一百七十里，在北方乃至中原，这近乎龟爬，但放在荆州武陵郡，这等行军速度便好像肋生双翅一般。

脑子有洞的人才会不截击他。

曹操的脑袋可能有病，但他的脑子肯定没洞，既然没截击，那肯定是武陵有问题。

武陵郡到处群山大谷，有些道路哪里都不通、而有些道路却四通八达，张颌在书信中对曹操的下一步动向感到忧虑。

曹操，会去哪儿呢？

西边的益州道路不好走，东边的零陵郡也差不多是一个模样，难不成曹操真要往交州跑？

燕北不知道，他为曹操去哪而苦思冥想时，南方距离数千里之遥的交州北部荔浦野外，曹操正嚎啕大哭呢。

是真哭，不是假哭。

在交荆边境，半个月前曹操刚与士燮留下的北面边防打了一仗。士燮西走北攻益州刘备时，认为荆州方向不会有强敌越境，因而在边防留守的军队也未刻意补给整训，留下的大多老弱。偏偏这种时候曾经在袁绍败退徐州后成为天下第二诸侯的曹操领着他最忠心的残兵败卒杀了过来，血战毫无悬念，再是残兵败卒也是跟着曹操南征北讨战力高昂的老卒，几乎没费什么力气便突破关防，将交州军杀得大溃，这本是一件天大的喜事。

可坏就坏在，交州不同中原，此地有瘴气。

瘴气不是什么奇幻的东西，说白了就是因靠近水泽地处热带野兽人类死去的尸首腐烂之后引发的细菌，这些细菌由水生的蚊子携带，咬伤人后传染至人体。在医学手段匮乏的时代下，人们往往很难意识到蚊虫叮咬能感染瘴气，等意识到自己得病，便为时已晚。