近乎一日之间，荆州北部处处战火。

最北端的襄阳战场，甘宁临阵投敌，轻易葬送了荆州军一个校尉部，颍水东西，六艘八艘艨艟多半进了燕氏手中，而剩下的少半，也送给河神沉入水底。

不过损失仅仅只是一个校尉部，何况其中还有近千甘宁本部，这种折损在刘表看来并不算什么，只是失了甘宁，便意味着荆州军要再度与燕军陆战了。

陆战，要看文聘的，倘若文聘在这时候离开刘表，才是真正的灭顶之灾。

另一边，大江之上薛州统帅船队与荆州张允部短兵相接，海寇们过去使用在曹操身上的手段，如今照例搬出用在荆州军身上却无法尽收全功……他们的对手不是不熟水性的曹氏兖州军，而是自小到大生长在大江北岸的荆州水卒，不论接舷还是冲撞，双方都无非是平分秋色，何况荆州水军的战船数量远超薛州部，更有一艘楼船及大型斗舰的助阵，远远望去便不可与之匹敌。

薛州唯一的优势，不在硬碰，而在于他们的强弩比荆州军更准、更稳，上弦更快。

除了楼船上搭载整个校尉部的荆州军还能于船舰上站稳脚跟，其他小船上的水军在混战中站稳都很困难，强弩上弦弩矢却一个劲儿地掉，因此荆州军中弓箭的数量远胜强弩。

但薛州部没有这样的风险，因为他的部下大多海贼，过去有弓弩使用的机会有限，因而弓术普遍不佳，故而在领取军备时张辽干脆给他们划拨了整整一千五百把强弩，算上先前的弓弩远射力量已达到两千余之众，何况燕军强弩装备压片，即便在晃动的战船上也不会因抖动而将弩矢抖掉，故而更稳更快。

在意识到短兵相接给己方带来更大伤亡后，薛州便下令船队游曳而战，以强弩与敌船对射，尽量避开直接与敌船交战。但这种事也不是说避免那就真能避免的，先前冲入敌军阵势的船舰必然因缺少后续支援而被敌军围困剪灭。

这意味着他们费尽心力加装撞木的商船将失去作用，比起斗舰，这些商船的甲板太低，在水卒对射中无法占据优势，却在战前安排了大量准备接舷战的武士，这等于浪费了大量兵力。

薛州没有燕氏诸将共有的财大气粗之特性，他习惯了手里兵卒有一个算一个，容不得半点损失，这让他非常焦躁。