曹操的兵法是厚积薄发的过程，自幼便熟读兵书的他在黄巾之乱时积累了一些经验，不过随后的中原讨董让他认识到天下最强兵锋与各地最优秀的将军，留下数不尽的惨败。在这之后，东郡太守到兖州牧的路上历经十余战，击破青州黄巾，奠定兖州牧的强大势力。

青州兵百万之众，虽然有小半前番为刘备所破遁入沿海，但仍旧被曹操收降二十余万人，整编出一支人数众多作战凶猛的黄巾降兵，号为青州。

与曹操策应袁绍相对的，是刘备援助师兄公孙瓒，率军与兖州在济南国、济北国、平原郡等地展开搦战，相互攻伐各有胜败。

中原，因袁绍与公孙瓒的纷争，再一次陷入战火之中，各郡吏民为躲避战祸，纷纷逃向徐州、幽州、豫州等地乞活。

总领朝政的王允前番谋刺董卓后意气风发，喊出尽诛凉州人的口号，并录尚书事总朝政，成为董卓之后第二个摄政大臣，派遣使节张种持节慰山东群雄……张种才过了洛阳废墟，中原便已打成一团，使节为王匡所获，不多时王匡兵败，为公孙瓒所获，随后公孙瓒自清河溃退，又流落兖州。

由于公孙瓒畏南部兵锋，转移至北面魏郡、赵郡等地，曹操的兖州安然无恙，这才使得张种过上暂时安稳的日子。

“张公，您可知晓公孙伯圭为何向北而走？”幽州现在是非常敏感的地方，那里不但有在中原征战大放异彩的燕北燕仲卿，而且幽州牧刘虞几个月前遇刺身亡，州中诸事悬而未决，这个时候公孙瓒向北移动，令曹操感到分外疑惑，借着与张种共饮的机会，面露忧色地问道：“阁下可知晓？”

张种苦笑地敬酒，他哪里知道公孙瓒是怎么想的，拱手说道：“曹公，实不相瞒，老夫在清河盘桓近月，仅仅见了公孙伯圭一面而已……这，老夫是实在不知。”

世风日下，人心不古。

朝廷使者如今在山东，是什么用的都没有！这些人各个割据，眼下几无一人尊敬皇室，如那王匡，仅仅是将吃穿用度供起来罢了，再到公孙瓒，那根本就是软禁！至于曹操这里倒要好些，不过却也好的有限。

不过张种却也不怪曹操，至少曹操对他还算推心置腹，也是山东少有尊敬朝廷的诸侯，尽管为州中推举兖州牧，吃穿用度却皆符仪制，不过兖州是真的穷。