乐水对东部鲜卑的重要意义，不亚于巨马河沿线的汉家城池，如果没有这条大幕中的水源线，缺少饮水的鲜卑人根本无法在这块土地上立足。这便决定了，哪怕鲜卑全族在檀石槐与和连死后陷入混乱、东部鲜卑各个部落互相征伐的灾祸之中，乐水沿线也一定是最令人眼红的土地，争夺最激烈的草场。

而占据哪里的部落，也一定是最为强大的部落。

燕北要行的，是一条绝户计！

当燕代长城的残阳自塞外大漠缓缓下落，燕北跨骏马向北方举目四望，一场汉人针对外族盛大的秋猎，拉开序幕！

数以百计精通马术的骑手自城关出发，踏上未知的土地一路向北前进，他们要负责找到沿线的各个部落，在尽最大可能隐蔽自己的可能下探查大漠里部落的人口、骏马、畜牧数量。

而紧随其后的，便是数十个出关后立刻散开的商队，吊在斥候身后十余里地；再向后就算燕北统帅的两部骑兵，也正是此次扫荡东部鲜卑各部落的最大仰仗。

他们的计划只是理想状态，因为商队的伪装限制了即便是数量最庞大的也不过只有三百余人，而就麹义所知，尽管东部鲜卑比起中西两部鲜卑人已然落寞，但仍旧有些强族存在其间。

“最有可能问鼎鲜卑东部大人的首推弥加，此人在鲜卑中算老辈人物了，是鲜卑下等贵族的儿子，最早他父亲跟着檀石槐大人四处征战，其父死而立弥加为部落大人，后子承父业追随檀石槐一统鲜卑大业，熹平六年皇帝使夏育、田晏、臧旻三将北攻鲜卑落得大败便有此人的功劳，不过如今弥加已老……他也是将军此行最有可能会遇到的鲜卑大人。”

“你知道他大概有多少人马吗？”燕北一面率军赶路，一面对麹义请教着鲜卑各部的情况，问道：“还有谁？”

“弥加的部落大概有万余部众，精悍之士或许有三千余，不过更多的还是归附他的小部落，只要我们将一路上的小部落灭尽，所谓的鲜卑大人也不过只是空壳子罢了。”麹义笑道：“鲜卑人与羌人多有相似，他们的征兵比汉家要来的粗糙多，无非是大人下令，每个部落便派出甲士追随……乌合之众罢了。”

燕北咧了咧嘴，对此不置可否。乌合之众还能在熹平六年在塞外大败三万汉军，使得皇帝一气之下连免护乌丸校尉与两个中郎将？

“将军你别不信，与鲜卑人为敌，只要咱们兵马能守住阵脚，鲜卑人定然一拥而上，若久攻不下他们的首领便会派几个小贵族跑到阵前来挑战或是冲阵，只需要把他们杀了，鲜卑人就会士气大降！到时候猛然杀出，那些乌合之众便不战自溃了。”

听着满口凉州土话的麹义这么肯定，燕北虽然仍旧不信，但心底里仍旧有些不认同，紧跟着却听一旁的高览对他说道：“麹校尉说的不无道理，所谓战阵之法，说白了也无非是以军阵排列让士卒互相鼓起勇气罢了，异族习惯于不同部落征召士兵，他们效忠的贵族死了，自然也无心再战下去。如此说来，我们倒也不用太担心与鲜卑人交战。”

听到麹义和高览都这么说，燕北这才点头，继续听麹义介绍东部鲜卑中的素利、阙机等部落大人。

实际上，先前的不告而别在现在看来给燕北留下了莫大的好处。且不说早前追随他的王当等人如今各个归心，就连高览、沮授、麹义三人也称他为将军，认可了他这个首领。这种事情是燕北始料未及，如今却坦然接受的好处！