这一天，照例是盈芳散步、老爷子嘀咕，向刚含着笑静静听着两人耍宝似的对话，坐在门槛上帮丈母娘舂米。

没几天就是腊八节了，家家户户都要煮腊八粥。舂点新米，和红豆、芸豆、栗仁、莲子、红枣、冰糖等七八种食材一起熬粥喝，祈祷来年大丰收。

“小向，上回和你说的那事，考虑得怎么样了？”冷不丁，耳畔传来老爷子的问询。

向刚心里其实已经有答案，这会儿听老爷子问起，眉头不带皱一下地说：“一切听从组织安排。”

“哈哈哈！这才对嘛！”萧老爷子开心地笑出了声，拍着大腿爽朗地道，“就该快刀斩乱麻！人不要咱，咱还不稀得在这搁着。行！就这么说定了！我等下就让小李去拍电报，过了年调你去新基地。咋样？孙女婿，有没信心把新基地建设好？”

“有！”向刚笑吟吟地大声保证。

“老头子，你忽悠我女婿啥呢？”在里屋打了个盹的萧三爷，哈欠连天地走出来，开口就呛他老子。

萧老爷子没好气地横了他一眼：“谁忽悠了？我这是在为国家发掘栋梁之才。”

萧三爷一噎，发现这话他老子说的忒有水准了，呛回去吧，好像是在否认自己女婿不是国家栋梁；顺着他老子的话接吧，又显得自己刚刚那话讲错了，略丢人。

左顾右盼地扫了一圈，眼角瞅到院子里溜达的闺女，忙迎上去：“乖囡，你又在散步了？不冷啊？要不要添件衣裳？爸给你去拿……”

老爷子和向刚无语对视，继而不约而同地轻笑。

“咚咚咚！”

“有人在家吗？”

这时，院门被敲响，听声音似乎是家属大院站岗的小虎。

离门最近的萧三爷，三步并作两步上前卸了门栓，拉开了门。

门外站着的确实是小虎，不过他是帮人领路来着，顺带帮忙扛了一麻包。

“阿九叔？”