※※※

龟山婆婆从疼惜、怜爱中渐渐冷静，陡然记得花倩儿用金子耀时的情景，不禁想起章赫要找之物，猛然托起石头看，但见它毫无出奇之处，仍喃喃地说：“分辨金子和石头的宝贝？它怎么会在你手里。”

花倩儿不承认，只是说：“不是。”

龟山婆婆突然被涌来的失落没浸，浑身更是被剥了筋一样，再无半力。她愣愣地站了良久，心越来越凉，干脆问：“说是又怎么样？你不说，怕我给你抢去呀？！”

“不是！”花倩儿记得刘海的信任，不敢肯定她会不会交去给章赫，只是咬紧牙否认。

“你？！你个死丫头！”龟山婆婆轮了拐杖就想砸她，但还是没有落杖，就觉得头晕，她猛地偎住女奴，头也不回地说，“我们走！”

※※※

回到帐篷，却是花倩儿跟来。

龟山婆婆觉得她终究爱自己胜过这块石头，连呼：“倩儿！倩儿！”却不想，听到一出口就是要石头的话：“阿婆。你把石头给我吧。我日后更孝敬您老人家，再也不惹您老人家生气了！”

龟山婆婆真挺不住了，一头昏了过去。

花倩儿大惊失色，又掐又捏，看她出了一口气，边把她手里的石头拿在手里，边让愣愣站着的女奴去熬碗苏合水。龟山婆婆渐渐醒来，长吁了一口气就问：“你就爱块石头爱过你阿妈的命吗？”

花倩儿呆了，见她看往手心，又看看自己的手里的石头，这就把它补过去，挂着泪痕婉转微笑，柔声说：“我不要了。不要。我看着你没事就好！但你不能把它给别人，也不能给别人说起，好吗？”

她叮嘱龟山婆婆好好休息，出来又督促女奴用心，这就下到下面马圈，捋过一匹烈马，朝镇里奔驰。

一路上，她什么也不想去想，只求能见刘海一面，问问他怎么办，心说：如果死亡是不可避免的话，那就死在一起吧。

人一夜没眠，精神萎靡，马匹也没有上料就拉出来跑，越急越走不动，直走到日头西偏才入了西镇。此时，灰色的两路恰有握刀而行的军士和丁大山说话，只一看就知道不是什么好事。

空气里透出一丝夏日的燥热气，往日该在树下聚拢的老小不见几个。

花倩儿大热天里冷汗不止，只觉得头脑发紧，浑身慵懒无力，远远看见他们中似有宁古塔的外兵想往自己这来而被丁大山他们扛搡走，只是径直朝班烈家去。

班烈家道渐隆，一堵走形的土扇门前还掇了两块四方石头做门墩，不像刘启那么寒酸。她走到门口停下，见门紧紧闭着，也不知道众人口中的刘三是不是回来了？接了去赵嬷嬷他们去还是留在镇上活动？

刚扯偏马头想去扣门，就听得土垒院墙里的几条大狗绕在门边冲陌生响动的汹汹吠叫。

班烈的二儿子班猪皮没有出去射老鼠。他和杂仆黑松林正在对面高坪场上的打铁棚中观望，眼看有人去扣自己家的门，慌里慌张地赶去，正逢到往各家送羊的羊倌赶了大片的羊流淹路而过，只好看着路上坡上满片的羊群急。

等他们回头赶去门边，喊不开门的花倩儿已抹了一把面容上糊了的黏汗，急得生烟。

花倩儿还不知道发生了什么事，一一询问，随着十多岁大的班猪皮，在黑松林放风下晃过几圈，从侧后牲口出入的圈门进去。

她死拽着见圈就想歇的马走过不小的石头圈，心里已被这种非同寻常的谨慎和小心吓到，又听班猪皮说他的阿爸班烈也被镇上抓了，更觉情形不好。班烈外院，二妻沉默不语，带着强烈的不欢迎，倒是他的结发妻子用遇敌打仗的快速掀了贝帘，接她到赵嬷嬷身边。

屋子里已经由几个不安的女人压出浓烈的火药气，紧张发汗。