为首的捕头说的生硬，王旭也只能就此作罢，调转马车跟着三人往县上走。

九泉镇，距离县上有四百六十里，王家的马车与衙役的坐骑，都是有妖兽血脉的良驹，比普通马匹快了十倍不止。

早上出发，不到正午便赶到了溧阳县，离得很远就看到了溧阳县紧闭的城门，与徘徊在城门外的灾民。

“老爷，我二姑夫真是城里人，我是来投奔二姑夫的，您就让我进去吧。”

“您行行好，我已经三天没吃饭了，赏口吃的吧。”

“这位大哥，你看我闺女长的多标志，只要两斗米，这丫头就是你的了。”

灾民三三两两的聚集在城外，买卖儿卖女的有之，卖身葬父的有之，还有人头上插草在卖自己。

王旭的马车，经过一群难民时，离得很远，就看到一个难民倒下了。

周围人一哄而上，抬着这人的尸体往后面的树林去了，也不知道是在做什么。

“开城门！”

为首的衙役亮出腰牌，对着城门上的守兵喝道。

嘎吱吱

伴随绞绳转动的声音，城门被一点点拉开，留出一辆马车能通过的空隙。

王旭的马车，跟在三位衙役身后往城里走，无数难民则欢天喜地的跟在马车后面，试图跟随他们一起混进去。

“滚开，滚开！”

守门的兵丁，拿着皮鞭，木棒，对着后面的灾民抬手就打。

除了几个幸运的漏网之鱼，大多数难民又被赶了回去，继续留在城外等死。

进了溧阳县，里面的景色再次一变，多了几分外面没有的繁华。

城里人跟乡下人，说的再多也是不同的。

就算现代，某年闹粮荒的时候，乡下饿死的人，也是县城里的十倍、百倍以上，更何况是阶级对立更明显的古代。

溧阳县中，虽然过往的行人脸上，也多了几分惶恐与不安，可面黄肌瘦的却很少。

走到路口的时候，王旭还看到了正在搭建的粥棚，显然溧阳县不是没有赈灾，而是没有将赈灾的力度贯彻到乡下。

“到了，下马吧！”

穿过十几条街道，溧阳县的知县衙门，出现在了王旭眼前。

好气派的衙门，门口两个五米高的石狮子，往里是朱红色的大门，外面还有十二名衙役把守在外。

抬头看，溧阳县衙四个烫金大字，被写在高挂朱门上的匾额中，阳光一照金碧辉煌。

到了这里，两名跟班的衙役，就不往里走了，而是去了县衙中的班房。

只剩为首的捕头，带着王旭继续往里走，直奔县衙中的后花园而去。

寒冬腊月，县衙的后花园内，依然是绿意迥然，种植着许多不怕寒的植物。

一名五十多岁，穿着儒士袍的中年人，正在凉亭内与一位穿着县令官服，留着白胡子的老者对弈。

王旭赶到的时候，这盘棋已经下到了尾声。

执白子的中年儒士，已经将持黑子的县令杀得片甲不留，而县令不但没有焦急，反而在哪乐呵呵的恭维着：“胡大人的棋艺，远超下官百倍，下官还没明白过味来，就在不知不觉中输了啊。”

“程翁说笑了，要不是你有心事，我赢得也不会这么顺利。”

下棋的中年人，便是朝廷的赈灾大使，太常寺卿胡志明。

陪同下棋的老人，则是溧阳县的万里侯，溧阳县令程广荣。

“大人，下官那边还有公务要处理，先告退了。”看到王旭来了，程广荣起身告退。

从年龄上说，程广荣足以当胡志明的爹了，但是当官不是比岁数，三十少进士，七旬老举人的现象比比皆是。

不管是前途还是背景，草根出身的程广荣，都比不上出身北方大家族，青云直上的胡志明，所以姿态摆的很低。

程县令一走，胡志明便收了围棋，头也不抬的说道：“你老师还好吧？”

王旭目光微眯，低头道：“家师一切都好”

“坐吧，我跟你老师相交非浅，在我面前你不用拘束。”

胡志明指了指程县令刚才坐着的位置，等王旭坐下之后，又说道：“因为一些事，我不方便去拜访薛大儒，回去之后，记得替我向你老师问好。

另外，赈灾的事你做的很好，这里看似天高皇帝远，实际上一直在朝堂诸公的眼皮底下，谁做过什么是瞒不住人的，日后是赏是罚自有定论。

最后，帮我给薛大儒带一句话，就说新政唯艰，那个人已经要寸步难行了，这场风波终是要过去的。

好了，我累了，你回去吧，回去后要记得刻苦求学，千万不要以神童之名自满。”

说了没几句，胡志明便下了逐客令。

至于下面的灾情如何，王家是如何赈灾的，胡志明一句都没问，看上去并不关心。

王旭起身告辞，心中满是疑问。

胡志明到底是干什么来的，难道真跟他说的那样，只是前往交州赈灾之余，路过溧阳县歇歇脚？

不对，要是歇脚的话，也不会虎头蛇尾的将他叫来了。

新政唯艰，难以持续，这句话应该是重点吧。

自己的老师薛牧山，之所以告老还乡，隐居三涧溪，便是因为党争失利，不得不急流勇退。

经过这几个月的相处，王旭已经知道，老师当年在朝堂上的敌人是谁。

内阁首辅大臣，武英殿大学士严松，以寒门子弟为首的寒党。

严松与寒党，推行的新政不稳，是不是代表自己的老师，清流与士绅阶级的重臣们，要开始重返朝纲了？