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以下正文：

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就在林克还在琢磨着怎么让自己的葡萄酒销售出去时。这天下午查理来到了汉斯农场。

他来到的时候，林克正准备去射击场打枪，而查理正好有兴趣练一下枪法，他便邀请查理一起。

查理今天会去拜访老布朗。林克希望他这次来是有好消息。不过查理并没有让他如愿。

查理说：“很遗憾，老布朗不打算说服其他议员将你说的那片土地进行拍卖。因为那片土地的用途是为了保证附近牧场的牛过冬和度过缺乏草料的早春的。如果州政府将那片土地销售个私人，会有可能引起牛仔群体潜力强烈的反应。”

他解释说：“在很多地方州政府都设立了那样的州属草场。如果卖掉一个会牵动其他地方牧场主的神经。那对州政府来说会造成一些麻烦。所以除非那里附近已经没有其他需要用到那片州属草场的牧场，否则州政府不会计划将那里卖给私人。”

林克听他说完，扣动了扳机打光了手枪的子弹，才说：“那这是太可惜了。”

查理的手被手枪的后坐力震得有些疼，听到林克这话，他笑着垂下手枪，说：“不过他提到了另外一片土地。那片土地州政府有过挂牌销售的打算。就是不知道你有没有兴趣。”

林克笑着说：“在那里，有多大？”

“在以东二十英里左右的地方。那里曾经是一个军事基地，不过那里已经荒废超过二十年了。那里曾经进行过地下核试验和榴弹炮核试验。地下核试验不会对地表产生环境影响，而核榴弹实验的当量极小，现在对土壤检测证明那里已经恢复了生态。至于面积，听布朗先生说，那里好像是一个盆地，三面都有山，连那些山也是军事基地范围内。总的面积相当大。”

林克听查理那么说有些怀疑。他知道辐射物质衰变需要很长的时间。太平洋中五十年代进行过核试验的群岛到现在还无法住人。他问：“核试验是什么时候进行的？”

查理又举枪瞄准，说：“那里五十年代好像进行过几次地下核试验，后来又在上个世纪六十年代初期，陆军在那里试验过数次核榴弹实弹演习。后来能发射核榴弹的火炮封存了，这里也就不再进行那样的实验。专家们经过长期的跟中检测，那里的核辐射量已经降低到对人体无害的程度。”

他说完开了两枪，又说：“内达华州打算将那片土地利用起来。”

林克沉吟起来。如果内达华州政府说那里的辐射已经对人体无害，他持怀疑态度。因为很多时候辐射量或许不会让人致死。但辐射的危害不仅仅是马上让人死亡，还能在长期的照射下导致病变。那过程可能需要二三十年才能看出来。

他又问：“我能去抽样进行检测吗？”

“我想那应该没有问题。那里实际上并没有封闭。因为五十号公路就在旁边穿过。事实上内达华州政府想要出售的范围就是那个盆地和四周的山岭，而北边的边界就是五十号公路。而东边则会翻过东边的山岭包括比尔-安娜高地在内。总面积好像在二十五万到二十八万英亩之间。不过那里中间有一条连到那边铜矿的一条柏油路。那条道路是两侧二十米不再拍卖范围。”

林克想了一下，问：“他们是临时决定要拍卖的？”

“应该不是。听老布朗说那片土地在四年前就组织过一起拍卖，但是并没有人竞价。因那里没有地面水源。”查理想了一下，说。“听说有人担心地下水收到了影响。”