话说北静王见水澜等去后，便走来宝玉身边坐下，叹气说道：“三弟，这事委屈你了。为兄虽万般不愿，但少不得还是要将你送还荣府。”

宝玉听了这话，不由轰了魂魄，手脚都冰凉了。且廉王的话似犹在耳畔，他素昔得女孩子和外头爷们的喜欢，还从来未经过这样被人厌弃，已经灰颓了十二分的心。

想起从前，疏狂如柳二郎，腼腆如秦钟，对自个儿都和气非常，为这个薛蟠不知呷了几缸子的醋下去，更不提满园子里的姑娘，怎么偏就这廉王瞧不上他呢？

见方才的景况，他眼内竟只瞧着身旁的少年，还只对着他低眉浅笑，莫不是与龄官画蔷一般，那少年才是他的心上人？

但看这人不过生得清秀而已，不仅比自己差了许多，更及不上林妹妹的花容月貌，不觉更替自己和妹妹跌足叹息。

宝玉一壁想得出神，一壁呆着脸反而一声都不言语了。

蒋玉菡却十分惊讶，脱口直承：“王爷竟要将二爷押回贾府？这可不是要了他的命！左右廉王都走了，糊弄过去也就罢了，即使廉王手眼通天，还能拿着这等名目上贾府兴师问罪不成？”

水溶按下鄙夷和不耐，声调依旧平和，神情一点点的凝肃起来：“二弟不明白，廉王能在上皇之下蛰伏这些年，足见并非是无能之人。”顿了一顿，语意更为晦涩：“更何况今非昔比，正是‘欲借青风三分力，直上云霄显真章’的时机，连我都不肯轻易得罪他。”

蒋玉菡也明白说得造次了，但再看宝玉面白凄惨的形象，咬着牙待要再劝，水溶早已失了耐心，挥了手命人要带下去，一边歉疚的安抚：“二弟放心，为兄怎会见死不救？自当着人送三弟过府，同贾世翁解释一番，料想也无大碍了。”

二人这才稍稍放了心，谁知还不等人过去，廉王府这边早遣了长史宣明前因，那贾政正气得目瞪口歪，七窍生烟，即命唤宝玉在何处。

碰巧北静王府将人撮了回来，一面暂忍着怒送走官员，一面让小厮拿大棍拿绳，比先时作得更机密十倍，亲自掌板狠捶了二十多下，因而等有人传信到里头，王夫人匆匆赶来之际，宝玉早就被打了个稀烂，动弹不得，只剩了半条命。

贾政尤其听闻王氏赶来，又因先前黛玉之事，也顾不得夫妻情分，一脚踢开了抱住板子的王夫人：“人道慈母多败儿，这孽障无孝无德，大逆不道，竟做出这等丑事，你也脱不了干系！”

王夫人听说，知道他已经气急了，再一次故技重施，放声大哭起来：“老爷，好歹念一场的父子母缘，倘或老太太知道了，身上原不大好，岂不叫老人家耽心？”