种种猜测，一时间甚嚣尘上，沸沸扬扬。

……

“荒唐，实在是荒唐！”

赵曙怒火中烧，他当然不想对同门师兄弟下手，相反，这里面不少人都是干吏，很能吃苦，也为朝廷做了许多事情，比如苏辙，他参与兖州的分田，那么大的事情，做得稳重而得体，朝野上下，颇多赞誉，结果呢，他在考评当中，仅仅得了一个“中”，这也太说不过去了。

赵曙用了三天时间，仔细研究每一个人，赵曙确定，这份名单根本就不公平，完全是针对着师父去的，他怒气冲冲，立刻让人把吕公著叫来，要驳回这一份名单。

吕公著直溜溜立在赵曙的面前，低眉顺眼，却不肯有半点妥协。

“启奏陛下，老臣所拟名单，一切按照朝廷规矩，将所有臣子，按照贪、酷、无为、不谨、年老、有疾、浮躁、才弱等8个等级划分，全都有章可循，条分缕析，绝无半点偏袒，或者故意加害，请陛下明察。”

赵曙不服气，“那朕问你，为何苏辙是中等？这有些说不过去吧？”

吕公著并不示弱，轻轻一笑，“陛下，苏辙的确干吏，可是在他的任上，前后处死者，就有近千人，以往朝廷考察，如果治下的处死的犯人超过十个，就按照酷来论处，苏辙已经超过百倍，按理说，已经是一个酷吏无疑，只是顾及他的功劳，才评为中等。”

“吕卿，你这说法不尽公平！苏辙是为了朝廷落实分田，遇到了阻力，当然要杀人！这有什么错的？”

“陛下，老臣以为，犯错有罪，当然应该严惩不贷，可是如此大造杀孽，实在是有伤天和，损及朝廷仁慈之名。假如臣子都以推行政令的名义，胡作非为，我朝岂不是成了酷吏的天下？而且除了刑律过重之外，各种官司增加，地方官贪墨众多，还有土匪作乱，等等弊端，身为独当一面的官吏，难辞其咎，老臣也是按照规矩，给予评等，如果硬要改变，只恐怕会招来物议纷纷！”

吕公著是前朝重臣吕夷简的三子，出身名门世家，又执掌吏部多年，资历威望，在现存的诸臣当中，都是最顶尖儿。

赵曙也没法直接压他，只能讲道理，追问了几个人的情况，吕夷简都滔滔不绝，把他们的问题一一指出，有人是征税过重，有人是滥用民力，以致百姓无辜丧命，还有人是存在账目不清，贪贿行为……说到了最后，赵曙都糊涂了，在他的印象中，全都是能臣干吏，可是到了吕公著这里，都成了有问题的。

而且他也讲出了道理，拿出了证据，貌似还没发驳斥。

无可奈何，赵曙只能气咻咻道：“考察名单暂时留中，待朕仔细斟酌之后，再行颁布。”

赵曙虽然继续压下了考察名单，但是消息却不胫而走。

原本王宁安的那些学生，纷纷不干了。

开什么玩笑，老子辛辛苦苦，替朝廷卖力气，结果呢，做了那么多事情，反而没落下好，你吕公著也太不讲道理了吧！

这些人纷纷找到了司马光，倾倒苦水。

“君实相公，这帮人有多卑鄙，趁着师父不在朝中，他们就拿吏部的考评来对付咱们！你是大家伙的师兄，可要帮忙说话啊！”