南方军队统帅是阿什利非常敬佩的李先生。罗伯特·将军出身名门，其父就是独立战争时候的名将，更是曾经在国父华盛顿的葬礼上致辞。他本人更是青出于蓝，在西点军校时就展现出了卓越的军事才能，在美墨战争中更是得到统帅斯科特将军的大加赞美。

阿什利在展现出不逊于自己艺术天赋的军事才能，并带领营队完成几场重要任务后，得到了面见李将军的机会。就是这次见面，是两人的关系从上司和下属变成拥有相似思想的朋友。

和阿什利不同，李将军个人其实并不太喜欢黑奴制服，对南方的分裂行动也不赞同，但他的家乡是弗吉尼亚。两个对家乡怀有同样深情并为南方未来深刻忧虑的人，在相遇后产生了共鸣，这种情感上的理解甚至延伸到了军事领域——他们共同制定以建造防御公事为主要任务的计划。

“他们又得叫我“婆婆妈妈的李”了。”李将军自我调侃道。

“别忘了还有铁锹王。”阿什利补充道。他晓得随和的统帅不会在意他善意的打趣。

果然李将军只是一笑置之，并给他升了官。

此时的南方最经常说的一句话是“打完这场胜仗战争就结束了。”

这一说法在李将军指挥九万南军打败北军总司令麦克莱伦将军率领的十一万北军，解救里士满后达到顶峰，李将军因此威震全美。因为在首都保卫战中表现亮眼，阿什利的军衔也顺利升到中校。

代价也是惨痛的——营队中的小伙子们少了五分之一。

虽然很快就有更多年轻人补足甚至超过空缺数，但熟悉面孔消失，本身就足以悲痛。

“我会永远记得他们。”阿什利看着阵亡名单上的鲜红的名字说道。

“你不用记得。”博伊德依旧矮小又瘦弱，但战争总有特殊的力量，像是婴儿的洗礼，洗去软弱和怯懦，象征这个生命从此真正来到人世。“我会帮你记住，所有离开的人我都会记住。你最大的任务就是带领我们走向胜利。”

“只有胜利能减少死亡；只要胜利，牺牲就会是值得的；胜利了，我们就是英雄，英雄永远不缺少纪念。”

阿什利承认博伊德很有道理，但他们真的能胜利吗？也许是心中早就有的疑虑，哪怕刚刚取得胜利依旧无法安心。说是记住战友，又何尝不是怀疑无法胜利就想着用其他方式补偿呢？

“如果……我是说如果，如果我们无法胜利呢？”阿什利有些退缩。

“阿什利，如果你都不能坚信我们能胜利，又怎么能让追随你的人相信我们会胜利呢？”博伊德对好友何其了解，哪怕早就看出对方心里的疑虑，也要等其主动提出。