夏绫缨心下有疑，向宝蓑使了个眼色，宝蓑插话：“此话何解？”

那人作商贾打扮，一副世故的模样，笑道：“京城皆知，淮王与国舅爷定下长女与世子的婚约后，又与景国公商定小女儿的婚事。没过多久，林家公子不知从何处打听到未婚妻多病、貌丑且脾气暴躁，吓得央求父亲向淮王退了婚……京城王公贵族纵然有心高攀淮王，谁还敢贸然提亲哪！”

夏绫缨自嘲了一句：“没想到，淮王的小女儿是个烫手山芋。”

那人端详贴了胡子的夏绫缨，觉察她为女子：“可不是？要是她有姑娘半分姿色，国公世子也不至于如此。”

夏绫缨淡然一笑，手中茶盏送至唇边，小啜了一口。

她幼时病得死去活来，父母怕她承担不了郡主之名，未敢请封。先帝得知后，宣告等她及笄再正式封为郡主。

后来有个算命的半仙判过她的八字，说若要将她养大，需远离父母，还说其夫婿能文能武，救家族于危难。

机缘巧合，年仅五岁的夏绫缨被送到师父身边。淮王料想她日后会嫁个武将，由着她学了点功夫。然而他完全没料到，夏绫缨功夫没学好，却爱管闲事，刁钻古怪，让他头疼之极。

七岁的夏绫缨初次随父进京，她东张西望，不慎摔跤，弄得鼻青脸肿，加上乳齿脱落，恒齿未出，更是丑得不能看。她随父参加白府宴会闹了事，给京城小伙伴留下的绝不是什么好印象。至于脾气嘛……她倒乐意承认自己脾气不怎么好。

景国公之子，她的前未婚夫，好像叫林赛？她从未见过此人，当年听闻他病重，内心还生出怜惜之意。看来她当年与国舅次子白霜朝一战成名，至今依旧威名赫赫。

当下她不再理会闲杂人等的流言，见小二端上酒菜，拉了宝蓑同吃。

宝蓑停杯投箸：“你从不露面，难怪外界诸多揣测。据闻皇上担忧淮王造反，才催郡主嫁入京中……”

夏绫缨噎着了，硬是憋住没咳出声，脸颊绯红，满眼热泪，良久才回过气：“我那堂兄坐稳龙椅没几年，疑心这般重？我爹乃是他的亲叔叔！”

“淮王战功彪炳……”宝蓑小声道。

夏绫缨垂下羽睫，杯中竹叶青一饮而尽，无心细尝饭菜，匆匆吃完。

夜宿雁书楼，夏绫缨心绪烦躁。曾听说“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人”，作为女子，当真身不由己、任人摆布？

半梦半醒间，外头忽然传出轻微的细响，有人在窗外！

摸起枕边的银蛟鞭，借着月色，她清楚看到窗上多了团黑影。

有一物戳破窗纱而入，吐出几缕腥甜的轻烟，飘散于幽暗屋内，被漫入的月华染得更为冷冽。