“本王今天之所以来找大冢宰，是有一事相求！”

“老王爷这是哪里的话，只要是我能办到的一定尽力而为！”宇文护在这个时候突然来到自己府上，宇文护差不多已经明白他此来的目的。

“我听说大冢宰最近关了三个人，而其中有一个还是元氏宗亲，按辈分算起来，我应该是她的曾叔祖父，大冢宰也应该知道，这些年来元氏一族已经没有多少人了，所以想来向大冢宰要个人情，放了他们！”

宇文护离开做出一脸的为难之色，沉默了半响才开始说话，“老王爷这可是为难我了，并非是我要为难他们，他们三人都是齐国派来的奸细，企图混入我大周，好在发现及时，否则后果不堪设想啊，而且胡秉纯已经认罪，现在所有人都紧紧盯着，若这样的人都可以放，我大周在他国眼中还有何威信？”

“大冢宰，我想这里面一定有什么误会，你想想看，胡秉纯一家都被高纬派人杀了，而元芷的父皇也是被高纬的叔父毒死的，他们两个与高家都有不共戴天之仇，怎么可能是齐国派来的奸细，他们之所以来到咱们大周不过就是为了躲避高纬的追杀而已！”

“齐国人向来狡猾无比，大冢宰不要被眼前的假象迷惑，这也许就是他们故意这样来取得我们信任的，老王爷想想看，胡秉纯来到长安之后，不但结交隋国公府和卫国公府，甚至连公主都有意结交，因此才会这么快被皇上封为忠义伯，成为朝廷重臣，其心可想而知！”

元欣知道这一切不过都是宇文护的借口而已，“大冢宰，当初我在太祖皇帝势弱之时与孝武帝一起来到关中投靠，为他立下了汗马功劳，但我并不眷念朝廷的官职，在乱世之中做起了一个逍遥王爷，我也从来没有向你们宇文家求过什么，这次就当是我倚老卖老求你了行吗？”元欣一向豁达率性，今日却因为胡秉纯和元芷之事而委身向宇文护求情，宇文护知道他在元氏一族之中和朝廷之中的威望，如今他亲自这般求情，宇文护也变得有些犹豫。

“既然老王爷都出面了，我就给你一个面子，我可以将元芷姑娘放了，可胡秉纯和王显我不能放！”

元欣终于看到了一线曙光，“大冢宰既然可以放了元芷，他们三人是一道从齐国来的，中间一起经历了许多磨难，就把他们一起放了吧！”

“朕知道你们的来意，也相信秉纯是被冤枉的，可大冢宰已经拿到了秉纯认罪画押的罪状，这件事情已经不是朕可以挽回的了！”宇文邕十分沮丧，自己身为一国天子竟然眼睁睁地看着臣子被他人陷害而不能相救，自己手中所谓的皇权根本就如同虚设。

“皇上，难道就没有任何挽回的余地了吗？”杨忠也明白宇文邕有名无实，胡秉纯是宇文护要杀的人，恐怕没有人能够拦住。

“皇上，大冢宰有没有说什么时候处置胡大人？”独孤信知道这个时候求助宇文邕也无可奈何，甚至宇文邕比他们任何人都想要救胡秉纯。

“这个他还没有说，不过他那么急着搜寻证据，现在已经拿到手，恐怕很快便会有所行动吧！”

“天子受制于臣下，是我们这些做臣子的耻辱！”杨坚忍不住发起了牢骚。

“杨坚，你胡说什么？”杨忠突然狠狠地瞪着杨坚，虽然大家都知道杨坚说的话没有错，可这种话只能藏在心中，自己明白就好，是万不能在公众场合说的，不然非但祸及自身，还会连累宇文邕，杨坚也意识到自己失言，赶紧低下了头。

众人发现宇文邕也一筹莫展没有办法，只得回去，他们虽然离开，可宇文艾琳却仍然站在那里。

“艾琳，你也下去吧，让皇兄静静！”宇文邕这几日因为胡秉纯之事晕头转向，身心有些疲惫。

“皇兄，秉纯立有大功，要不是他，现在长安城说不定都已经沦落到突厥或者齐国的手里去了，现在怎么能因为他的身份就处置他呢，大冢宰霸道无礼，可你毕竟是皇上，难道真就没有办法吗？”

“艾琳，你以为只有你们想救秉纯吗？朕好不容易得到了这样的人才，现在眼睁睁看着他身处危境，朕的心里比你们还急，可是又有什么办法，他现在就被关在大理寺的大牢里面，里里外外全是大冢宰的人，朕总不至于带人去劫狱吧？”