陈怀柔四下看了一圈，随即低声与他说道，“大哥来信了。”

陈睢闻言，面上禁不住喜悦起来，他抓着陈怀柔的胳膊，激动的压着嗓音问，“大哥说什么了，是不是要回京城，什么时候。”

陈怀柔摇头，两人跨过院门，她抬头遮住檐下滴落的雨珠，“我还没见着信，一会儿出去取。”

陈旌不会将信直接寄回府里，他是个谨慎入微的人，做事向来思虑周全。

“去哪，我跟你一起？”陈睢顺手拿起一块酥饼，跟在陈怀柔后面小跑着撵到车前，陈怀柔踏着脚凳上去，回身拂了拂手，“回去老实待着，别跟过来，别让爹娘挂心。”

扑簌簌的雨点落在小厮撑着的伞面上，陈睢咬了口酥饼，眼睛注视着马车离开的方向，虽有些不甘心，却还是听话的折返回去，没敢跟上去。

书肆林立的南街，陈怀柔撑伞慢慢循着店名查找，清早她在窗牖上发现了飞镖，上面钉着一张字条，写的是“子规书肆”。

她走到一扇半开的支摘窗前，打眼扫去，看见门口书架前躺了一个人，两腿交叠悠闲的横在黄梨木摇椅上，他穿着一件月白色长衫，脸上盖着一本《天经或问》，虽看不清脸，陈怀柔却觉得这人有点熟悉。

似乎听到动静，那人把书往下移了移，长睫下的瞳孔幽深如墨，冷寒凌厉的朝着她看了过去，片刻，丰神俊美的面上带着一丝揶揄，薄唇轻启，他同样打量着窗外的陈怀柔。

她穿着一件轻薄的绯红色披风，里面是象牙色绣金线襦裙，额间画了一枚海棠花钿，嫣红似火，只一眼便叫人移动不了视线。

陈怀柔看着他平静似水的眸掠过波澜后，又极的恢复如常，她两臂撑在窗牖，微微侧头道，“怎么是你？”

江元白躺在摇椅上，斜着眼睛望她，“进来吧。”

收了伞，陈怀柔将其立在门口，抖了抖身上的雨珠，三两步走到摇椅前，居高临下睨着他，“你缘何搞得这般神秘？”

左右让江松偷偷送去便好，又不会惊动旁人。

江元白只是盯着她看了半晌，没有答她，反而问道，“你为何不应下皇上的赐婚？”

“放心好了，我就算这辈子孤独终老，也不会跟你凑成一对。”陈怀柔冷冷笑着，借机将书肆内的布局逡巡完毕，书肆不乏好书孤本，罗列有序，井井有条。

江元白斜挑着眉眼，修长的手指敲打在黄梨木摇椅上，“哪怕被坊间人谈论，也不愿意委曲求全。”

“他们说他们的，关我何事。”陈怀柔抵着书架站定，抱起胳膊俯视着他的神情，“我自己过的舒坦，哪里听得见那些闲言碎语。”

江元白低头，两手交叉微微蹙眉，“陈旌不会回京了，他跟司徒宏一起，决定驻留西南。”他把信递过去，陈怀柔错愕着，一边接信一边质问，“你跟司徒爷爷，究竟在谋划何事。”

春闱一事，四皇子陈景林与国子监张祭酒携手，让建元帝赞不绝口，陈怀柔才知原来江元白暗辅佐的，竟是宫女出身的贤妃之子。

皇子争储，历来凶残，更何况出身才情人脉皆低人一等的四皇子。

江元白坐起来，走到她身前，陈怀柔下意识的往后一退，匆匆扫完信上内容，陈旌问她爹娘可好，陈睢有无惹事，她上元节吃了什么，可做过花灯，陈旌还说，他想家了，也想她了。

陈怀柔鼻子有些酸，她刚要收起信，却被江元白一把拿走，随即撕了个粉碎，扔到地上。

“不能留信。”

“江大人，我哥到底在哪？”她仰着脸，对上江元白冷峻的眸子，每年上元节，陈旌都会跟她和陈睢一起做花灯，放孔明灯，他从未在外头过过上元节。

他平淡的一句想她想家，是费了多少力气才写到信上，他是个不宜情绪外泄的人，陈怀柔甚至能想象出在孤寂的夜里，陈旌一个人面对着漫天漆黑，夜枭盘旋，那种愁肠难抒的郁结。

她也想哥哥。

江元白注视着她，双手垂在身侧，慢慢收紧。

“你哥他很好，正如你所看到的，他不能回来，至少司徒宏所想要的真相未果之前，他不能回来。”

“你只告诉我他在哪。”陈怀柔抬眼，不动声色的瞥着江元白的举动，他唇角微抿，眉眼冷峻，深沉的眸藏着不为人知的老成。

“三日后我启程去西南任职，你随我去，我告诉你他在哪。”

江元白踱步到书架前，信手将那本《天经或问》放回去，眼尾一凛，对上陈怀柔愤愤的凝眸，他笑，状若无意的咧唇道，“当然，我知道你不屑与我同行，你可以选择拒绝，我亦可确保陈旌与沛国公府的通信不断，只是”