各国王族直系子孙为质，尽管大家都清楚这是去当质子，但在明面上，这却是燕皇在彰显恩德。

皇位更替，质子也一茬接一茬，每过几十年，就会有一批懵懂的孩子入宿阳，世世代代皆是如此。

平南王姬麟当

燕皇问：“皇后也在？”

柳怀信答：“皇后也在。”

“不必理会，无非是为了阻朕攻谭，他们愿意跪就跪吧。”燕皇往龙椅背上靠了靠，手指揉了揉太阳穴，似乎对政务感到疲倦，摆了摆手道，“柳卿可退下了。”

柳怀信谦卑躬身：“是，臣告退。”

他后退三步，正要转身离开大殿，不经意一抬头，却发现不过一眨眼的功夫，皇帝就阖上了眼，胸膛微微起伏，好像是睡着了。

燕皇是真老了……他眼神不易察觉地一沉。

走出大殿，柳怀信弯下的腰挺直了，他整理衣袖，正看见胡千面胡公公传信归来。

他连忙上前一步，拦住胡千面，笑容满面地喊了句：“胡公公！”

“柳大人何事啊？”胡千面笑眯眯地停下脚步。

“为臣者，总是要为陛下分忧解难，在下入朝也有几十载，为陛下处理大小事无数……”

胡千面神情隐含不耐，一甩拂尘，笑道：“柳大人直说便是。”

柳怀信止住话头，终于不再拐弯抹角，直接问道：“陛下他为何要攻谭？”

“在下冥思苦想，实在是……琢磨不透陛下的心思啊。”

当朝丞相面对胡千面，言语间竟然颇为敬重，实在滑稽。

“陛下之事，本就不是为臣者该探听的。”胡千面拖长了腔调，“只是你我二人私交甚笃……既然你想知道，那我便只说给你一人听，柳大人离近些。”