“里德尔，你还好吗？”

缓过气来的里德尔摆了摆手，示意自己没事。只是刚才短暂剧烈的咳嗽已经让他眼角泛红，看起来有几分可怜的模样。

他恢复过来的第一句话就是：“玛利亚夫人是谁？”

塞西莉亚：“……收养艾米的那位夫人啊。”

里德尔更疑惑了，“艾米是谁？”

随即，他很快又想起来了，“哦，是那个你一直在通信的小孩？这太令人恼火了，我根本不认识她们，她们居然在你面前说我坏话？”

“其实……也不是坏话。也许，玛利亚夫人只是想给你提供一些别的选择？不过你放心，我已经和她明确表示过了，你不需要她为你准备的女伴。”

里德尔的脸色依旧难看，“那位玛利亚夫人，怎么会提起替我找女伴这件事？她认识我吗？”

塞西莉亚有些无奈，之前她偶尔也会在里德尔面前闲聊到玛利亚夫人，但每次对方都记不住一天时间。对于这类“无关紧要”的姓名，里德尔的记忆仿佛会在凌晨自动删除掉他们。

对此，塞西莉亚只好将不久前在玛利亚夫人那发生的事告诉里德尔。

弄清楚来龙去脉的里德尔，感觉自己受了无妄之灾，“自从我加入商会，只参加过酒局聚会，从未参加过舞会。

而且我出席任何场合，都从未找过女伴。”

“是的，我知道。里德尔，别太在意，我只是想逗逗你。顺便再问问，公爵的舞会你计划要去吗？”

里德尔摇头，“不去。另外我刚好准备和你说，在圣诞节之前，也就是后天，我就要动身前往纽蒙迦德处理一些事情。

所以这个圣诞，我可能没办法和你一起过。”

“好吧，”塞西莉亚语气低落，“不能和你一起过圣诞，这让我有些难过。”

里德尔沉默片刻，倾身将塞西莉亚揽到怀里，安慰道：“我会尽快赶回来。这次需要辗转各国，行程匆忙，所以才不带上你。”

塞西莉亚点头示意自己知道，“那我可以跟艾米用你的请柬去公爵的舞会吗？我还挺好奇那是什么模样的，听说会去很多人。”

“可以让你去，但是……你得带上比利和克里斯。虽然那两个家伙不太管用。”

“哈哈哈那带上他们干嘛？遇事挡在前面拖延时间，好让我和艾米快点跑吗？”

里德尔：“……你记得把护身的藤蔓带着。我会提前和公爵打招呼，让对方看顾一些你的情况。如果遇到事情，就往人多的地方跑。”