她定定地看向鹿丸，纵使咬牙强撑仍泄露出一丝颤抖，“你真的……不愿意？”

鹿丸忽然感到愧疚，手鞠向来都是雷厉风行的，这是他第一次看到她如此委屈的模样，但除了愧疚外，再没有别的情感了。

果然，处理感情的事很麻烦。

“抱歉。”鹿丸伏低身体，谦恭疏离得像个陌生人。

得到肯定的答复，手鞠没有再说话，沉默的样子令人心疼。鹿丸不打算再逗留，轻道一声“失礼”便起身离开。

可当他走上街道时，身后传来急促的脚步声，手鞠从接待所冲出来，漂亮的脸蛋因为不甘和委屈交织而通红，她死死拽住鹿丸衣摆，每个吐字仿佛使出全部的力气，“你说的那个人……是小宫山吗？”

鹿丸平静地看着她，缓慢点了点头。

手鞠忽然想到了六年前在砂隐举办的中忍考试，那时的她还不清楚自己对鹿丸的感情，只知道抑制不住满腔憧憬与期待去找他，却在街角看到他将小宫山一缕发丝拂到耳后。

所有的热切仿佛被从天而降的冰水浇熄，她讷讷地站在原地，眼底的色彩褪去，唯剩下无法言说的委屈和压抑。

原来鹿丸那样一个懒散的男人，也会露出这样温柔的神色啊。

可这样温柔的神色，从未对自己展露过。

生长环境逼迫手鞠时时理智，为了两个年幼的弟弟和村子的安危，她从小就承受着常人无法想象的压力，纵使理智叫嚣着让她冷静，可手鞠还是失控了。那种失落和压抑是无法言说的，她把自己关在房间里整整一个晚上，鹿丸的身影在脑海中挥之不去。

或许从一开始就注定没有结果。

谁都没有错，手鞠自欺欺人地想，如果鹿丸更早遇到的是她，如果没有小宫山柊月这个女人出现，或许他们真的能够走到最后。

两人之间陷入沉默，勘九郎与我爱罗远远站在后面。手鞠还是松开了鹿丸的衣角，带着留恋和不舍，纵使再难过，不属于自己的感情也必须放手了。

年轻的火影辅佐官笑了一下，笑容温和轻柔，男人轻声对手鞠说，“祝你幸福。”

手鞠深深吸气，待稍稍平复心情后，坚定道，“我会的。”

砂隐的公主敢爱敢恨，拿得起也放得下，这是手鞠真正的坚强。