当柊月叩响火影办公室门的时候，纲手一扫之前憔悴的神色，“很抱歉打扰你休假，但眼下临时有份新工作交给你，没问题吧？”

柊月摇摇头，纲手将一封书信推到她面前，“这是木叶与云隐新签订的互惠条约，眼下木叶需要忍者去雷之国工作一段时间，主要负责安顿迁居雷之国的平民和往来贸易的商队，我已经将你列入名单内了。”

“大概需要多长时间呢？”

“两年。”

柊月一愣，没想到时间这么长，“火影大人，我……”

“我知道你想说什么，木叶可以胜任这份工作的忍者很多，但是我希望把这个机会给你。”纲手抬眼去看柊月的表情，女孩微低着头，似乎有些犹豫。

纲手捏了捏眉心，“柊月，你放不下鹿丸，对吗？”

女孩一怔，微不可察地点了点头。

“我也是女人，也曾有过恋人……只是身为忍者本就艰难，而女人的艰难是男人们无法想象的。正因如此，我们才要为自己而活，而不是成为男人的附庸。”纲手认真道，“生在和平年代的你们很幸运，但也容易成为井底之蛙。趁着还年轻多去历练，你不会后悔的。”

柊月沉吟片刻，果断道，“火影大人，我愿意去云隐。”

柊月走的那天是个晴朗的日子，前往云隐的十多个木叶忍者中她资历最浅，年轻的面容洋溢着对未来的憧憬，她微笑着向来送行的人挥手告别，仿佛挣脱巢穴的雏鹰，终于可以舒展丰满的羽翼翱翔天际。

鹿丸站在五代目火影身边，长久伫立目送女忍者的背影消失在远方。

年轻中忍忽然有种无法言说的怅然，他看着小宫山柊月由单纯稚嫩的孩子一步步成长起来，他们一起经历战争，共同承担痛苦与泪水携手前行，而现在那个坚强的女孩即将去往更高更广阔的世界，鹿丸忽然感觉到了难以慰藉的孤独。

身为男人，虽然嘴上说着“放心去吧”这样冠冕堂皇的话，可也难摆脱相思之苦。

自己终究是个庸人自扰的凡人。

从来都只道是喜欢，可当柊月离开的那一刻鹿丸才知道，这份情感远超喜欢，自己是爱着她的。

有多爱呢？爱到希望她留在身边寸步不离，也爱到希望她成为天幕最耀眼的星辰。

或许爱本身就是矛盾而复杂的吧。

麻烦归麻烦，可也是幸福的代价啊。

木叶小队的队长是一个叫做大和的年轻男人，相貌平平温和老实，一点也不像出身暗部的忍者。

一行人沿山脉一路背上，在即将进入雷之国境内时，随着海拔的升高，与木叶截然不同的壮丽景色映入眼帘。雷之国的山峰巍峨陡峭，连绵不绝的高山如同开过刃的锋刀，下雨时山谷中会回响着震耳欲聋的雷声。中央山脉上的河流在入海口处制造出曲折的海岸线，远远能听到海浪前赴后继扑打在礁石上的巨响。