韬光养晦。

施黛不置可否：“我给你讲个故事。”

“一名青年求见禅师，问，‘世人欺我，辱我，恶我，如何处之？’

施黛说：“禅师回答，‘忍他，让他，敬他，不要理他，三年后，你且看他。’”

施云声撇撇嘴，没吭声。

习惯了有仇报仇的野性厮杀，他对人族的传统颇为不适。

讲究谦让退避，被人欺负到头顶上来，也要耐着性子讲道理。

在往常，哪怕是最凶残的豺狼虎豹入侵他的领地，施云声都会上前拼个你死我活。

正暗暗思忖，忽然被施黛敲了敲脑门。

“还没完呢。”

施黛压低声音，老神在在：“听完禅师的话，青年怒不可遏，道，‘胡说八道！三年前，你也是这么说的。’”

施云声一愣：“什么？”

“意思就是——”

施黛迎着日色，倏而一笑：“一味的忍让什么用也没有，只会让对方得寸进尺。你要是受了欺负，尽管告诉我们，施府所有人为你撑腰。”

与想象中天差地别的说法，化作小狼的爪子，朝心口撞了两下。

眼睫忽闪，小孩迟疑看她，很快挪开视线。

“知道了。”

嘴角扬起一道微不可察的弧，施云声小声：“我才不可能被人欺负。”

“去吧。”

施敬承笑道：“今日散学，我和娘亲来接你。”

这所书院由当朝大儒所创，竹树环合，黑瓦白墙，静穆清雅。

施云声没再多言，颔首转身，恰似一把刀锋入画。

“三个月前让他上书院，这孩子日日百般不愿，同我们闹别扭。”

遥望他逐渐远去的背影，孟轲由衷感慨：“如今真是长大了。”

施黛也松了口气。

只希望她弟弟别板着一张脸，吓跑别的小孩。

“咦。”

余光触到一抹绯色，沈流霜侧目，轻挑眉梢：“如棠在那儿。”

施黛顺着她的目光望去，果然见到一袭红裙的柳如棠。

“有近十日不见了吧？诸位过得可好？”

柳如棠一如既往风风火火，自房檐一跃而下，裙摆翻飞，如木棉绽放。

落地站稳，她恭敬行礼：“指挥使，孟夫人。”

白九娘子轻嘶几声，在她颈上探头探脑：“果真在这儿。可算找着了。”

柳如棠在找他们？

施黛一瞬明悟：“又有新案子？”

“算不上新。”

柳如棠笑得无奈：“要不，你们跟我走走？”